«Mundo Anillo» (Larry Niven, 1980)

El escritor norteamericano Larry Niven forma parte del Olimpo de los escritores de ciencia-ficción, y es una figura clave en el desarrollo del género, sobretodo de la versión más ‘hard‘ y de las corrientes más cientificistas del género, caracterizadas por conceder una especial relevancia a los detalles técnicos y/o tecnológicos en la narración y en la verosimilitud. Este estilo de escritura puede resultar difícil, hasta aburrido y tedioso, a muchos lectores poco habituados a la ciencia-ficción dura. Pese a eso, Niven es un autor imprescindible, un prolífico creador responsable de obras emblemáticas como «Mundo Anillo«, «La paja en el ojo de Dios» o «El martillo de Lucifer«, estas dos en colaboración con Jerry Pournell, y cuenta con varios premios Hugo y Nébula en su haber.

«Mundo Anillo» («Ringworld«), publicada en el año 1970, es una de las novelas más emblemáticas de la historia de la ciencia-ficción y nos cuenta como, en el siglo XXIX, el descubrimiento de un mundo hueco que orbita alrededor de una lejana estrella desencadena una tremenda lucha entre la humanidad y otras dos razas alienígenas en plena expansión imperialista. Hasta la misma Tierra se ve amenazada cuando cuatro exploradores, los humanos Luis Wu y la afortunada Teela Brown y los alienígenas Nessus el titerote e Interlocutor-de-Animales el kzinti, son elegidos para explorar el lugar. Este ‘mundo anillo’ del título es una extraordinaria estructura de 200 millones de kilómetros de diámetro creada por una antigua raza conocida como los Ingenieros, cuyas condiciones ambientales resultan ser óptimas para los humanos. Este mundo artificial imaginado por Larry Niven es una versión de una Esfera de Dyson, una megaestructura descrita en el año 1960 por el físico y matemático británico Freeman Dyson, en un artículo de la revista «Science», teóricamente posible pero infinitamente alejado de nuestro alcance tecnológico, que consistía en envolver una estrella.

El éxito de «Mundo Anillo» (ganó los premios Hugo, Nébula y Locus del año 1971, la triple corona) abrió la veda a varias secuelas, aunque tardaron algunos años en llegar: Larry Niven escribió «Ingenieros de Mundo Anillo» en 1980, «Trono de Mundo Anillo» en 1996 e «Hijos de Mundo Anillo» en 2004. También publicó antologías de relatos y novelas ambientados en el mismo universo que de la saga, como «Protector«.