«Máximo Riesgo» (Renny Harlin, 1993)

Parecía que el director finlandés Renny Harlin (cuyo nombre real es Lauri Mauritz Harjola) iba a comerse Hollywood a bocados pero el fracaso de «La Isla de las Cabezas Cortadas«, allá por el año 1995, fue tan grande que no volvió a dirigir un blockbuster tras ese batacazo. En el Libro Guinness de los Récord aún consta como el mayor fracaso cinematográfico de todos los tiempos. La industria le dió la espalda, seguramente de manera injusta y sobredimensionada, y solo asomó la cabeza con los tiburones de «Deep Blue Sea» y poco más. En los últimos diez años ha dirigido dos únicas películas, «The Legend of Hercules» en 2014 y «The Bricklayer» recién estrenada, que han pasado por las salas de cine sin pena ni gloria. Y eso que con «Jungla de cristal 2: Alerta roja» o «Máximo Riesgo» había demostrado que sabía lo que se hacía pero, si sirve como resumen de su trayectoria, Renny Harlin suma cinco nominaciones a los Razzies como peor director.

Protagonizada por el incombustible Sylvester Stallone, uno de los iconos del cine de acción de los años noventa, «Máximo Riesgo» (una traducción libre y chapucera del original en inglés «Cliffhanger«) nos contó como Gabe Walker, experto alpinista y miembro de un equipo de salvamento en las montañas Rocosas, no consigue culminar con éxito una arriesgada operación de rescate y una escaladora sin experiencia, prometida de su mejor amigo Hal, pierde la vida. A causa de los remordimientos Gabe decide dejar su trabajo. Un año después del accidente, Gabe vuelve a las Rocosas para persuadir a Jessie de que abandone las montañas con él, pero ésta le pide que ayude a un grupo de personas en peligro. El grupo al que deberán rescatar resultará ser un grupo de violentos ladrones dirigidos por el malvado Eric Qualen que han perdido varias maletas repletas de billetes en las montañas circundantes.

Protagonizada por Janine Turner (entonces de moda por la serie «Doctor en Alaska»), Michael Rooker, John Lithgow, Caroline Goodall, Ralph Waite y Bruce McGill, «Máximo Riesgo» fue un gran éxito que recaudó más de 250 millones de dólares y que ofrecía al espectador un thriller cargado de altura no apta para espectadores con vértigo, espectacularidad y acción sin tregua. Aunque estaba ambientada en las Montañas Rocosas, la cinta se rodó realmente en las Dolomitas italianas

Como curiosidad, «Máximo Riesgo» cuenta con un lugar privilegiado en el libro Guiness de los récords por haber pagado el sueldo más alto a un especialista: el doble Simon Crane cobró un millón de dólares para realizar una escena en la que cruzó de un avión a otro avión a una altitud de 4.500 metros. Hoy esto se habría hecho con CGI.