“Russian Olive to Red King” (Kathryn y Stuart Immonen, ECC Ediciones)

Esta obra de Stuart y Kathryn Immonen es algo extraño. Difícil de describir, pues es a la vez un cómic y una poesía. Un centenar de páginas con el formato convencional de una novela gráfica en los que los autores nos presentaran a Olive y Red y su funesto destino, y medio centenar de páginas en las que Red, escritor, desahoga su desesperación contra los cristales de una fábrica abandonada. Una obra profunda, personal y emotiva.

Si tu pareja pudiera haber muerto, ¿cuánto tiempo podrías aferrarte a lo que queda de ella? ¿Y a lo que queda de ti? Un accidente de avión, un paquete, su perro, su voz. Un cuaderno, tu bloqueo de escritor, recuerdos estivales distorsionados sobre la búsqueda de Jumbo el elefante y de un padre ausente…
Olive y Red protagonizan un relato personal, evocador y angustioso sobre el dolor que supone concebir siquiera la pérdida del ser amado.

Los Immonen, Stuart y Kathryn, marido y mujer, son los autores de “Russian Olive to Red King“, publicado en castellano por ECC Ediciones en mayo del 2022. Publicado originalmente en el año 2015 en Canada de la mano de la editorial AdHouse Books, nos cuenta la historia de amor de Olive y Red, una pareja de enamorados al que el destino ha preparado un desenlace cruel. Es un cómic independiente, y este concepto nos sirve para definir este trabajo creado y publicado al margen del cómic ‘mainstream‘, por una editorial canadiense pequeña, tanto en cuánto a su formato, un punto experimental, como en su contenido, muy diferente de los que uno podría esperar del autor de las aventuras de mutantes, vengadores y trepamuros para Marvel Comics.

En las páginas de “Russian Olive to Red King” los dos Immonen nos van a contar como Olive debe ausentarse unos días por cuestiones de trabajo mientras que Red se quedará en casa con el perro de ambos intentando terminar un encargo pendiente que su agente le reclama con insistencia. Y mientras Red saca a pasear el perro el piloto de la avioneta que lleva a Olive hasta su destino se desvanece y se estrella en los bosques nevados de Canadá. Algo maltrecha, pero viva, Olive se encuentra sola en mitad de un lugar aislado. Hostil. Hace mucho frío. La muerte es cuestión de tiempo, por mucho que ella se empeñe en sobrevivir. Él tendrá que empezar a hacerse la idea de que Olive no va a volver. La pérdida. El duelo. La esperanza es lo último que se pierde.

La obra que nos presentan los Immonen, a los que muchos de los lectores asociaran directamente con colecciones emblemáticas del cómic de superhéroes, es mucho más personal que su producción habitual. Más pequeño y seguramente con mucho menos alcance que sus X-Men, The New Avengers o The Amazing Spider-Man, “Russian Olive to Red King” es una novela gráfica que explora el dolor de la pérdida, así como el inútil esfuerzo de aferrarse a lo inevitable. De la negación a la aceptación, pasando por la desesperación. Y todo ello con los excelentes dibujos de Stuart Immonen, expresivos y sencillos, sin detallismo ni adorno innecesario, que elevan el nivel de este trabajo a la excelencia. Lamentablemente el ejercicio de experimentación de los autores es algo complejo, y se puede hacer difícil comprender lo que querían probar en la segunda parte de la obra, en la que Red escribe sus divagaciones, el artículo que su agente le exigía, y en la que el texto ha substituido el dibujo. ¿Quizás hasta se puede calificar de innecesario? El cambio de formato a mitad de camino es bienvenido, pero se alarga demasiado para una novela gráfica. Al margen de este pequeño detalle menor, es una obra que deja aturdido al lector e interpela directamente a su corazón. Es triste y es hermoso. Es la vida. El dolor y la pérdida forman parte de la vida.

La edición de este cómic de ECC Ediciones nos llega de la mano de Spaceman Project, una iniciativa de la editorial para dar salida a propuestas interesantes de cómic a través de campañas de crowdfunding, para cargar sobre el comprador la financiación de la obra mediante micromecenazgo y para descargar a la editorial del desgaste que significa apostar por proyectos fallidos. En este caso concreto, la obra recibió una financiación de 1.575 euros de la mano de 63 aportaciones.

Russian Olive to Red King
Autores: Stuart y Kathryn Immonen
Fecha de publicación: Mayo de 2022
ISBN: 978-84-18380-36-5
Formato: 19x27cm. Cartoné. Color.
Páginas: 176
Precio: 25,00 euros