«Flight» (Kuniko Tsurita, Editorial Gallo Nero)

Kuniko Tsurita fue una pionera en el mundo del manga japonés, destacando como la primera mujer en publicar regularmente en la influyente revista ‘Garo‘. Entró en contacto con el manga en su juventud, como voraz lectora.  Luego, una vez graduada en el instituto, marchó a Tokio con una amiga para dedicarse en cuerpo y alma a ese arte en viñetas.Su obra, caracterizada por una profunda exploración de temas existenciales y una estética experimental, ha dejado una huella imborrable en la historia del cómic, a pesar de su prematura muerte a los 37 años por una enfermedad sin cura.

«Flight» es una antología que recopila veintinueve de sus relatos más emblemáticos, ofreciendo al lector una ventana a la versatilidad y profundidad de su arte. Las historias abarcan una amplia gama de géneros y estilos, desde la ciencia ficción hasta el surrealismo, pasando por narrativas ambientadas en clubes de jazz y movimientos de protesta estudiantil. Esta diversidad temática refleja no solo la amplitud de intereses de Kuniko Tsurita, sino también su capacidad para desafiar y redefinir las convenciones del manga de su tiempo. Al estar ordenada cronológicamente, «Flight» nos muestra su evolución como artista a la vez que sus inquietudes como observadora de la vida.

La narrativa de Kuniko Tsurita se distingue por su tono poético y melancólico, abordando con frecuencia temas como la muerte, la identidad y la condición humana. Su estilo gráfico es igualmente dinámico, adaptándose a las necesidades de cada historia y experimentando con diferentes técnicas y composiciones. Esta flexibilidad estilística le permitió crear obras que, aunque variadas en forma, mantienen una coherencia temática y emocional. Quizás la más convencional de todas sea la que da título a este libro, sobre un piloto que viaja a un remoto pasado pero deja un rastro para que lo vea su enamorada. Aquí toca el tema de la ciencia ficción, mientras otros relatos se decantan por la crítica social, un autorretrato influenciado por el gekika o el surrealismo.

Uno de los aspectos más destacados de «Flight» es cómo Tsurita desafía los roles de género tradicionales. En una época en la que se esperaba que las mujeres creadoras se limitaran al género shōjo, ella exploró narrativas complejas que iban más allá de las historias románticas convencionales. Sus personajes femeninos a menudo exhiben una profundidad y agencia poco comunes en el manga de la década de 1960, reflejando su compromiso con la representación auténtica y multifacética de las mujeres. Este es uno de los aspectos que más sorprenden en esta obra, que se mantiene muy fresca a día de hoy.

La inclusión de un epílogo de Shō Onoda en esta recopilación proporciona un contexto valioso sobre la vida y trayectoria artística de Tsurita. Onoda enmarca su obra dentro de la evolución del manga, destacando cómo su enfoque innovador y su resistencia a las normas establecidas inspiraron a generaciones posteriores de artistas. A través de su análisis, los lectores pueden apreciar no solo la calidad artística de Kuniko Tsurita, sino también su impacto duradero en la cultura del manga. Naoyuki Takahashi, viudo de la autora, también tiene una nota de texto muy emotiva al final del tomo. Los traductores, agradece su ayuda prestada para la realización de este libro.

La vida de Tsurita estuvo marcada por desafíos significativos. Desde sus inicios, enfrentó una industria dominada por hombres y expectativas limitantes sobre el papel de las mujeres en el manga. A pesar de estas barreras, logró establecerse como una voz única y poderosa. Su batalla contra el lupus, una enfermedad crónica que eventualmente llevó a su fallecimiento, añade una capa adicional de profundidad y resiliencia a su historia personal y profesional. La influencia de Kuniko Tsurita es evidente en la obra de mangakas contemporáneos que también exploran temas introspectivos y estilos artísticos no convencionales. Su valentía para romper moldes y su dedicación a la autenticidad artística continúan siendo una fuente de inspiración para aquellos que buscan expandir los límites del medio.

En resumen, «Flight» no es solo una colección de historias; es un testimonio del espíritu indomable de Kuniko Tsurita y su contribución invaluable al mundo del manga. A través de sus páginas, los lectores son invitados a un viaje introspectivo que desafía las normas y celebra la creatividad sin restricciones. Esta antología es esencial para cualquier amante del manga que desee comprender y apreciar las raíces del cómic experimental japonés y el legado de una artista que, a pesar de una vida truncada demasiado pronto, dejó una marca indeleble en la narrativa gráfica.