«Los siete samurais» (1954) es uno de los films más representativos del director japonés Akira Kurosawa, y gran parte de la trascendencia de la película se encuentra en las numerosas adaptaciones que se hicieron de ella. Seguramente la más conocida de todas es el western «Los siete magníficos» («The magnificent seven«), dirigida por John Sturges a partir de un guión de William Roberts, y protagonizada por Charles Bronson, Horst Buchholz, James Coburn, Robert Vaughn, Steve McQueen y Yul Brynner, entre otros. Contó con una trama muy similar a la obra del maestro japonés pero centrada en el lejano oeste y con una banda sonora maravillosa de Elmer Bernstein.
La película nos contaba la historia de los humildes habitantes de un pueblo mexicano cerca de la frontera con los Estados Unidos, que viven modestamente de la agricultura y que se hallan a merced de una despiadada banda de forajidos dirigida por el sanguinario Calvera, que constantemente les exigen un pago por sus cosechas. Como ellos no saben defenderse, deciden contratar los servicios de siete hombres, siete pistoleros profesionales, siete implacables mercenarios, un grupo variopinto y heterogéneo, con sus propios miedos y deudas con la vida, cada uno con una habilidad especial en el manejo de las armas. Cuando llegue el momento de defender a los campesinos frente a los bandidos, superados en número y con la muerte amenazando sus vidas, los siete magníficos se mantendrán firmes y se sacrificarán, en algún caso, para defender a la comunidad de hombres y mujeres inocentes.
Con su inconfundible estética, un casting espectacular y una banda sonora emblemática, para muchos «Los siete magníficos» es el mejor western de toda la historia del cine. El éxito de la película hizo que se realizaran tres secuelas más («El regreso de los siete magníficos«, «La furia de los siete magníficos» y «El desafío de los siete magníficos«), un reboot bastante digno en 2016 y una serie de televisión de veinte capítulos, sin olvidar variantes como «Bichos» o «Los siete magníficos del espacio«.
Se suele decir que un director de cine no alcanza la categoría de genio si no ha dirigido, al menos, cinco obras maestras, y John Sturges las tiene: «Conspiración de silencio«, «Duelo de titanes«, «El último tren de Gun Hill«, «Los siete magníficos» y «La gran evasión«. Y tres de ellas son westerns. Y «Los siete magníficos» es, posiblemente, la que más ha quedado grabada en el imaginario colectivo. Cuenta la leyenda que el maestro Akira Kurosawa quedó tan impresionado con el resultado final de esta película que envió una katana ceremonial a John Sturges a modo de agradecimiento.
Así me gusta, que me pongas los dientes largos, jajaja