“La Espada Salvaje de Conan #19: La ciudad de las calaveras” (Roy Thomas, John Buscema, Mike Vosburg y Michael Fleisher , Panini Cómics)

Ha llegado la hora de despedir a Roy Thomas, puesto que en “La Espada Salvaje de Conan vol. 19: La ciudad de las calaveras” tenemos la última historieta de este autor en su primera etapa en la colección. También hay buenas noticias: John Buscema continúa dibujando las aventuras más salvajes del bárbaro junto al guionista Michael Fleischer.
¡La Espada Salvaje de Conan para todos! La legendaria revista protagonizada por Conan en la que Roy Thomas y John Buscema, entre otros, dejaron algunas de las mejores historias del cimmerio. Este volumen incluye “La ciudad de las calaveras”, “La diosa de marfil” y “¡El brujo-demonio de Zingara!”, entre otros contenidos.

“La Espada Salvaje de Conan vol. 19: La ciudad de las calaveras” incluye los números 59 a 61 de la revista americana “The Savage Sword of Conan” publicados de diciembre de 1980 a febrero de 1981. Roy Thomas escribe sus últimas líneas en este tomo, dando paso a Michael Fleischer en la tarea de guionista. Para su penúltimo número, el #59, Thomas rompe la baraja. Según nos cuenta en la introducción, “La ciudad de las calaveras” era la primera historia del Conan de Marvel que realizó con la intención de que no se considerara canónica. Por lo visto no había manera de que el relato de de Camp y Carter titulado “The city of skulls” transcurriera en la misma vida y en el mismo universo que otra historia del bárbaro titulada “The curse of the golden skull” aparecida en un número anterior, escrita para rellenar un periodo en la vida del personaje cuando Marvel aún no había conseguido los derechos de los libros con autores distintos a Robert E. Howard.

De esta manera, la historia que dibujan Mike Vosburg y Alfredo Alcalá se puede considerar una especie de segundo What if de Conan. Toca comparar ambas historias. En cualquier caso, “La ciudad de las calaveras” es una muy buena aventura del cimmerio con un dibujo espectacular. Conan, junto a Juma, son víctimas de una emboscada en las estepas de Hyrkania. Acabarán como esclavos del rimpoche Jalling Thongpa, que gobierna apoyado por un poderoso sacerdote, Tanzong Tengri. Tanto Conan como Juma deberán soportar su condición de esclavos que los llevará a estar en los remos de una galera hasta que consiguen escapar. No dudarán en acabar con el malvado Thongpa, enfrentándose con una enorme estatua que ha cobrado vida gracias al poder del sacerdote.

Este número se acompaña con una historia -que se queda a medias- protagonizada por Gault, el hijo de Hagar. Veremos hechos acaecidos en frontera picta asolada por las disputas entre partidarios de Conan y de Numedides. “Lobos más allá de la frontera” es una adaptación del relato “Wolves beyond the border” que Robert E. Howard había empezado y L. Sprague de Camp había terminado décadas más tarde. Ernie Chan se encarga del apartado gráfico.

Y así llegamos al último número escrito por Roy Thomas en esta etapa, ya que años después regresaría para continuar narrando las vivencias del cimmerio. La aventura “La Diosa de Marfil” es una secuela de “Las joyas de Gwahlur“. Dibujada por John Buscema y entintada por Danny Bulanadi retoma la historia donde la había dejado aquella, con Conan junto a la joven Muriela dispuestos a recurrir a engaños para ganar una fortuna. El plan fracasa estrepitosamente, como veremos en estas páginas. Para complementar este número, se ofrecn unos storyboards realizados por Neal Adams para una película de Conan que nunca se llevó a cabo. En el texto que introduce los dibujos, se explica claramente que sucedió. Mike W. Barr  apuntala esos storyboards con una indicación.

Roy Thomas ya no está y es Michael Fleischer quien, junto a John Buscema, que se entinta a sí mismo, realiza “¡El brujo demonio de Zingara!“, relato en el que el cimmerio se dedica a su tarea de mercenario, tras el periodo que pasó en alta mar junto a la finada Belit. Este episodio es muy entretenido. Fleischer sigue los postulados de Thomas, y escribe muy parecido a él, con la lírica a la que nos hemos acostumbrado.

Como extras en “La Espada Salvaje de Conan vol. 19: La ciudad de las calaveras” tenemos un bonito boceto no finalizado por el ilustrador Néstor Redondo, reproducción de páginas originales y las portadas de las revistas en color, con y sin logos y demás textos.

La Espada Salvaje de Conan vol. 19: La ciudad de las calaveras
Autores: Roy Thomas, John Buscema, Mike Vosburg, Michael Fleisher
Fecha de publicación: Agosto de 2024
Edición original: “The Savage Sword of Conan #59-61”
ISBN: 9788410513730
Formato: 20.5×27.5cm. Cartoné. Color y Blanco y negro
Páginas: 208
Precio: 25,00 euros