Michael Crichton (1942-2008) es uno de los nombres clave del séptimo arte de los años noventa. Médico, escritor y también director de cine, su obra literaria es extensísima («Parque Jurásico«, «El hombre terminal», «Congo», «Esfera», «Sol Naciente», «Twister», «Punto crítico», «Acoso»,,…) con unas ventas globales cercanas a los 150 millones de libros. Más de veinte novelas traducidas a casi cuarenta idiomas, muchas de las cuales fueron adaptadas a la gran pantalla con éxito. Seguramente «Parque Jurásico» (1990) sea la más conocida de todas ellas. El mismo se encargó de dirigir sus propias adaptaciones en «Almas de metal» (1973), «Coma» (1978) y «El gran asalto al tren» (1979). A día de hoy sigue siendo el único autor que ha tenido un libro, una película y una serie de la televisión en el número uno de sus respectivas listas de popularidad al mismo tiempo.
Se ha acusado a Michael Crichton de escribir sus novelas como si fueran potenciales guiones cinematográficos y en el caso de «Esfera» la acusación está fundada: el libro fue originalmente concebido como guion pero, ante la falta de interés de las productoras, el escritor decidió darle forma de novela. Publicada en 1987, el director James Cameron se inspiró sin pudor en ella para su epopeya subacuática «Abyss» (1989), de manera que cuándo «Esfera» llegó a los cines un década más tarde casi parecía que la idea original fuese de Cameron y la película de Barry Levinson fuese la copia. Totalmente injusto, pero lo cierto es que no consiguieron convencer a nadie de lo contrario. También es cierto que parece que de las historias escritas por Michael Crichton se obtienen mejores películas que novelas.
Dirigida por Barry Levinson, a partir de un guión de Paul Attanasio (que ya había adaptado otra novela de Crichton para el cine, «Acoso», dirigida también por Levinson) y protagonizada por un reparto de lujo encabezado por Sharon Stone, Dustin Hoffman, Samuel L. Jackson, Peter Coyote, Liev Schreiber y Queen Latifah, «Esfera» («Sphere«) nos contaba como un equipo de científicos formado por el psicólogo Norman Goodman, la doctora Beth Halpern, el matemático Harry Adams y el astrofísico Ted Fielding son trasladados a una estación en mitad del Océano Pacífico para investigar una nave espacial descubierta accidentalmente en el fondo del mar. En el interior de la nave encontrarán una misteriosa esfera de propósito y composición desconocidos.
«Esfera» no funcionó demasiado bien en los cines, y su mezcla de thriller y ciencia-ficción, con toques de terror, no fue bien acogida por el público ni por la crítica: recaudó menos de la mitad de los 80 millones de dólares que había costado. Lamentablemente no trascendió al paso del tiempo por su similitud con otros muchos productos cinematográficos contemporáneos similares, de superior calidad, empezando por la ya mencionada «Abyss» y siguiendo con «Contacto» o «Horizonte final«. «Esfera» quizás hubiese merecido mejor suerte, pero la adaptación cinematográfica de la novela de Michael Crichton llegó con diez años de retraso
Me alegro que te haya gustado. A mí menos que cualquiera de las que he citado, pero no está mal