El productor y director Roger Corman es una auténtica leyenda de la historia del cine, responsable de centenares de películas y reconocido con un Oscar honorifico en el año 2009 por su singular carrera. A sus 97 años vive plácidamente alejado del séptimo arte, pero ha dejado una huella tan profunda que su influencia sobre el cine del siglo XXI sigue vigente aunque lleva más de treinta años sin sentarse en una silla de director. Sus películas, fantásticas, de terror o ciencia ficción en su mayoría, rodadas en pocos días, de bajísimo presupuesto, interpretadas siempre por los mismos actores, reaprovechando escenografías y reciclando metraje de otras producciones, con una estética casi artesanal y efectos especiales propios de la serie Z, se convirtieron en todo un referente para grandes directores, actores y productores que le rinden pleitesía y le consideran un maestro, como Frank Francis Coppola, Martin Scorsese, Peter Bogdanovich, John Carpenter o James Cameron, entre otros muchos.
«El Cuervo» («The Raven«) es una de las adaptaciones que hizo Roger Corman de cuentos y poemas del escritor Edgar Allan Poe. En este caso una adaptación muy libre pues el guionista Richard Matheson desarrolló su historia a partir del famoso poema del escritor de Boston, publicado originalmente en 1845, que es bastante breve: apenas dieciocho estrofas. Protagonizada por Vincent Price, Boris Karloff, Hazel Court, un jovencísimo Jack Nicholson, Olive Sturgess o Peter Lorre, entre otros, «El Cuervo» está ambientada en el siglo XVI y nos cuenta como el nigromante Adolphus Bedlo, convertido en un cuervo negro, acude en busca de ayuda a su colega Erasmus Craven, que llora desconsolado la muerte de su esposa Leonore, pues el malvado Scarabus le ha transformado en pájaro, y quiere recuperar su forma original y vengarse de su enemigo.
«El Cuervo» es un clásico del cine. Se la suele ubicar en el género del terror, y más concretamente del terror gótico, aunque también se acerca a la comedia pues el director optó por un tono cómico, parodiando tanto el poema de Edgar Allan Poe como las adaptaciones cinematográficas que él mismo había hecho e iba a seguir haciendo. Antes hemos mencionado el peculiar sistema de Corman para hacer películas, y «El Cuervo» no fue una excepción: la película se rodó en apenas 15 días, con mucha improvisación por parte de los actores, y reaprovechando metraje cuando fue posible (por ejemplo, la escena del interior del castillo en llamas fue reutilizada de «La caída de la casa Usher«).
La relación entre Roger Corman y la obra de Edgar Allan Poe es prolífica, y además de «El Cuervo» vieron la luz otras seis adaptaciones cinematográficas de su bibliografía, incluyendo «La caída de la casa Usher» (1960), «El péndulo de la muerte» (1961), «La obsesión» (1962), «Cuentos de terror» (1962), «El palacio de los espíritus» (1963), «La máscara de la muerte roja» (1964) y «La tumba de Ligeia» (1964). En la mayoría de estas películas, hasta seis (todas salvo «La obsesión»), Vincent Price era el actor protagonista. Esta película de Roger Corman es la segunda adaptación cinematográfica del poema de Edgar Allan Poe tras una de 1935, de Lew Landers, que contó con Boris Karloff y Béla Lugosi como protagonistas. El primero repite en la versión de Corman, casi treinta años después.
Así me gusta, que me pongas los dientes largos, jajaja