Desgraciadamente el nombre de Michael McDowell no es muy conocido en España pero sin duda eso va a cambiar gracias a que Blackie Books está publicando la hexalogía Blackwater (en realidad es una única novela en fascículos, concebida así por el autor) cuyo primer volumen, La Riada, comentamos aquí y que es uno de los libros del año, sin ninguna duda.
Blackwater 1. La Riada
Michael McDowell
Traducción: Carles Andreu
ISBN: 9788419654892
250 páginas
Tapa blanda
Ed. Blackie Books
9.90 €
Las gélidas y oscuras aguas del río Blackwater inundan Perdido, un pequeño pueblo al sur de Alabama. Allí, los Caskey, un gran clan de ricos terratenientes, intentan hacer frente a los daños causados por la riada. Liderados por Mary-Love, la incontestable matriarca, y Óscar, su obediente hijo, los Caskey trabajan por recomponerse y salvaguardar su fortuna. Pero no cuentan con la aparición de la misteriosa Elinor Dammert. Una joven hermosa pero parca en palabras con un único objetivo: acercarse a los Caskey cueste lo que cueste.
Pocas veces vemos que una editorial dedique un destacado espacio en su página web a la publicación de una nueva saga de libros, Blackie Books mima mucho sus productos pero esto no es algo que hagan todos los días, así que cuando anunciaron la publicación de la hexalogía de Blackwater con un libro en las estanterías cada 15 días reconozco que me llamó mucho la atención y les compré el argumentario de su web. Principalmente movido por esta sentida dedicatoria de Stephen King: “Michael McDowell: mi amigo, mi maestro. Fascinante, aterrador, simplemente genial. El mejor de todos nosotros”. Le he dado unas semanas de plazo a Blackie Books para que fuese sacando los libros pero, incapaz de esperar más, adquirí La Riada y El Dique.
Desde luego en Blackie Books han sido muy inteligentes porque si la recomendación de King no bastase para abalanzarse ávidamente sobre La Riada el hecho de saber que trabajó como guionista en Bettlejuice y Pesadilla antes de Navidad sin duda es, por fin, el argumento definitivo para adentrarse en Perdido.
La saga de Blackwater comienza en Perdido, un pequeño pueblo de Alabama que ha sido arrasado por una inundación, cuando Óscar Caskey inspecciona en una barca los daños encuentra a una joven de pelo rojo atrapada en el hotel del pueblo desde hace 4 días. A pesar de haber pasado por un infierno Elinor muestra un envidiable carácter y es obvio que Óscar está fascinado con ella. Poco a poco está extraña se integrará en la vida de Perdido aunque nosotros sabemos que oculta algo a medio camino entre el horror lovecraftiano y la mitología india pero la vida parece transcurrir con una notoria normalidad en Perdido si no fuese por las tensiones que ha desatado en la familia Caskey la llegada de Elinor.
Una vez leída La Riada puedo confirmar que Michael McDowell es un maestro de la escritura, al que trágicamente perdimos en 1999 y cuya obra, a pesar del enorme éxito que supuso Blackwater, no ha llegado a España salvo por el libro Agujas Doradas. Si Blackwater es una muestra de lo que es McDowell como escritor sin duda vamos a vivir una oleada de títulos suyos traducidos al castellano porque La Riada es una absoluta obra maestra en la que con sutiles pinceladas, frases cortas pero contundentes y una narrativa magistral nos va sumergiendo en un mundo y una época de la que nos separan 100 años y que sin embargo se siente más cercana que nunca, donde el terror se va insinuando poco a poco y la intranquilidad e incomodidad del lector, buscada por el autor, va creciendo por momentos a la par que la vida transcurre plácidamente en Perdido. Es increíble cómo logra McDowell crear una comunidad que todos sentiros familiar, cómo da voz a la “sabiduría popular” de los pequeños municipios y a las tragedias y desgracias que allí acontecen a la par que instala el horror y lo sobrenatural en una forma que me recuerda a la de Stephen King. No deja de retratarnos el terrible racismo que se vivía en el sur de América a comienzos del XIX y que refleja aquí crudamente pero sin violencia.
Por lo que he leído Michael McDowell nos ofrece aquí una novela que él publicó en 6 fascículos (en aquellos años plantearse un libro de más de 1500 páginas sería ridículo) pero que se respeta y sigue en la edición española, publicando cada 15 días uno de los «capítulos» de esta saga. Una necesidad para Charles Dickens que McDowell también supo aprovechar y es que imagino que el resto de libros tendrán un final tan intrigante como el de La Riada.
Pero hablemos del formato de los libros de la saga Blackwater, lo primero que llama la atención de estos libros es la enorme cantidad de dorados que adornan esa preciosa portada y contraportada de Pedro Oyarbide que nos describe las páginas iniciales del libro, como grabados antiguos, ennoblece un libro que, a fin de cuentas, tiene unas dimensiones reducidas, de 16,3 por 11,2 centímetros (inferior a un tomo manga) y que destaca por esas preciosas y llamativas portadas. Además, es bastante ligero, lo que lo hace muy cómodo para leerlo en cualquier momento. Por si fuera poco lo podéis adquirir desde la propia editorial en diversos packs.
Cuando escribo estás líneas Blackie Books acaba de publicar la cuarta entrega de Blackwater, yo tan sólo tengo en mi poder La Riada y El Dique y me estoy intentando contener para no comenzar a leer la segunda entrega de inmediato porque lo cierto es que Michael McDowell ha sido todo un descubrimiento, su prosa me ha conquistado, la trama me tiene intrigadísimo y no soy capaz de adivinar qué vendrá después.
Michael McDowell lo está petando. Todo un fenómeno