«Noviembre» (Matt Fraction y Elsa Charretier, ECC Ediciones)

Matt Fraction une fuerzas con la ilustradora Elsa Charretier para relatarnos una historia de género noir contada como si de un puzle se tratara. ECC Ediciones edita «Noviembre«, una crónica sin concesiones repleta de personajes al filo del abismo. ¿Habrá redención para ellos?

Un código oculto en el periódico y emitido desde una radio instalada en la azotea.
A diario. A la misma hora.
Un encargo bien pagado. ¿La fuente? Dudosa. ¿Los benefactores? Lo mismo.
¿Las consecuencias de saltarse una transmisión? Trágicas.
¿Qué pasará cuando no haya ningún código que emitir?

Matt Fraction nos confiesa en la introducción de «Noviembre» que es fan de John Coltrane y el jazz modal. Sin duda una melodía jazzística sería la banda sonora más apropiada para escuchar mientras pasamos las páginas de «Noviembre«. Es el aspecto caótico del conjunto lo que más salta a la vista de esta singular obra publicada por Image Comics en Estados Unidos. Su condición de rompecabezas viene dada en que necesitamos ir conociendo todos los hechos de cada uno de los personajes y capítulos para podernos hacer una idea de qué demonios nos intentan contar aquí. Por supuesto, el panorama quedará despejado tan pronto como todos los protagonistas sean presentados y la trama planteada, aunque para ello se necesite un poco de paciencia.
Recoger las pistas para luego ir atando cabos es uno de los premios que depara «Noviembre«. En la primera página podemos apreciar un palomar, una mano femenina completando un crucigrama y una imagen que parece una copia del óleo «Noctámbulos«, de Edward Hooper. En el prólogo de la historia el señor Mann ofrecerá un sencillo trabajo a Dee, una de las tres mujeres que protagonizarán la encrucijada. Esa tarea consistirá en encender una luz roja sobre una puerta, a diario y a la misma hora. El problema puede venir si se olvida de hacerlo, aunque sea una única vez. Y así pasará.
Matt Fraction y Elsa Charretier modelan unas protagonistas a la altura de las circunstancias. Dee es una treintañera panasiática lesbiana con una personalidad oscura. Según el creador, esta mujer vive en la inmundicia. Por culpa de las drogas necesita llevar muletas y eso será un problema cuando necesite correr para completar su tarea. Kay, una mujer negra que trabaja en atención al cliente de la policía, es otro personaje “tocado” por culpa de una adicción, esta vez al alcohol, que le hizo perder su placa y acabar desempeñando una tarea menor. Ahora podrá resarcirse al descubrir una red criminal de policías corruptos. La tercera en discordia es la pelirroja Em, la chica de la cometa, metida en el ajo por pura mala suerte. Aunque es la más luminosa de las tres, también tiene su pasado turbio.
Este relato repleto de acción y violencia está plasmado con gran acierto por Elsa Charretier. La ilustradora, cuyos máximos referentes son Darwyn Cooke y David Mazzucchelli, calca la estética del primero inspirándose en «Parker«, la obra de género negro ganadora del Eisner. «Noviembre» está resuelta con una cuidada estética potenciada por esos colores en bitono personalizados para cada personaje, con el rojo de la sangre común para todos ellos destacando con fuerza. Matt Hollingsworth se encarga de aplicar la paleta. Los epílogos aparecen a todo color, como demostrando que la pesadilla monocroma de páginas anteriores ha dado paso a la esperanza de un futuro más colorido e inspirador.
Matt Fraction pone toda la carne en el asador en cuanto al guion. Se le puede achacar que en algún momento el argumento nos descoloque y se torne confuso. Pero esa es la esencia de «Noviembre«, titulada así por ser el mes en el que transcurre toda la historia (en el transcurso de una noche). Quizás se me ha escapado algo, que puede ser, pero no entiendo lo que le sucede a Em por el simple hecho de encontrar una pistola en un charco. Tampoco lo de las explosiones viene muy al caso. En ningún momento se nos aclara por qué esa actitud de los policías, que parecen una encarnación del mal. Pese a estos detalles la narración es lo suficientemente atractiva y entretenida para que «Noviembre» suponga una lectura placentera.
La edición de «Noviembre» de ECC Ediciones está sacada del «November HC Integral» de Image, que recopila los cuatro capítulos más un material extra de lo más interesante. En ellos Elsa Charretier nos explica el proceso de creación de personajes, de la estética y mucho más, acompañado de abundante material gráfico. Una galería de portadas y las biografías de los implicados cierran este libro en tapa dura, que cuenta con una portada con relieve al tacto. El único “pero”: en la parte de Kay se hace durillo leer la fuente de letra elegida para expresar sus pensamientos. En la versión original el texto está creado a mano y es más amable con el lector.
En definitiva, a los amantes de historias urbanas de género negro, les encantará «Noviembre«, el último trabajo de dos autores consagrados como son Matt Fraction y Elsa Charretier.

Noviembre
Autores: Matt Fraction y Elsa Charretier
Edición original: «November vol. I: The Girl on The Roof», «November vol. II: The Gun in the Puddle», «November vol. III: The Voice on the End of the Phone» y «November vol. IV: The Mess We’re In»
Fecha de publicación: Noviembre de 2021
ISBN: 978-84-18974-01-4
Formato: Cartoné. Color.
Páginas: 320
Precio: 33,00 euros