La colección Sin Fronteras, dedicada a las tiras de prensa, alcanza el centenar de tomos publicados, algo que aprovecha Dolmen Editorial para sacar uno muy especial, ni más ni menos que «Male Call» de Milton Caniff.
Es ingenua, pícara y sexy. Se llama Miss Lace, y trae locos a todos los hombres de los muchos regimientos por los que pasa, como sin duda trajo locos a todos los combatientes que leían semanalmente las tiras que Milton Caniff ofreció gratuitamente como forma de colaborar con el esfuerzo de guerra para levantar la moral de las tropas. Es una serie de su momento, didáctica cuando quiere, atrevida siempre, sensual y divertida. No olvidemos para quién iban dirigidos estos gags: y pensemos que, tras las risas, muchos de los lectores de esta serie no volvieron a casa al finalizar la contienda. Por encima de los juegos de palabras y las situaciones picantes, destaca el trabajo de narrativa gráfica. Y el respeto a los combatientes y a esta muchacha misteriosa que era la novia de todos y de ninguno. Un modelo que se adelanta en una década a lo que luego, quizá, sería Marilyn Monroe.
Flash Gordon, Tarzán, Johnny Hazard, Terry y los Piratas, The Phantom, el Hombre Enmascarado, Príncipe Valiente, Dick Tracy, Mandrake, el mago, X9, Agente Secreto Corrigan…. Cien tomos conteniendo Historia de los Cómics, obras maestras del Noveno Arte, Arte con mayúsculas… Que todo el mundo debería leer y atesorar. Cien libros no son pocos, y hay que conmemorar este logro que tal y como está el mercado (y la inflación) parece un milagro. Dolmen Editorial ha buscado algo especial para lucir el 100 en su portada. Publica, por primera vez de forma íntegra «Male Call», las tiras de la prensa militar americana, protagonizadas por La encantadora Miss Lace.
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial el autor de «Terry y los Piratas» Milton Caniff intentó alistarse. Su estado de salud evitó que dejara el tablero de dibujo por el fusil, algo que le causó resquemor por su declarado patriotismo. Para compensarlo, decidió retratar la Guerra como mejor pudo en su tira de «Terry y los Piratas«, aplicando sus conocimientos militares para recrear de manera realista el comportamiento de la soldadesca. Mientras hacía esto recibía cartas de los alistados, y observaba como los personajes femeninos de sus tiras adornaba los fuselajes de los aviones. Milton Caniff pensó que debía ir un paso más allá, para ayudar a los soldados a hacerles más agradable su estancia cuartelera. Es por ello que crea de forma altruista una tira humorística destinada a los periódicos militares. Con el nombre de «G.I. Terry» coloca en el centro de la acción a la rubia aventurera Burma, compañera de fatigas de los muchachos de «Terry y los Piratas«.
Poner de protagonista a esa chica mala de corazón bondadoso supuso un problema, ya que los periódicos que publicaban «Terry y los Piratas» tenían la exclusividad sobre el personaje. Sin pensarlo dos veces, Milton Caniff decide sustituir a la bomba rubia por otra no menos explosiva morena a la que llama Miss Lace. Ingenua, sin pasado ni futuro, la belleza que surge del tintero y que acabará allí también, aparece entre las tropas, buscando la dirección dirección de una vieja amiga con la que quedarse. Nada más hablar a los soldados, provocará que estos se peleen por sus afectos.
Como dice Rafa Marín en el prólogo, «Male Call» es un título de difícil traducción, que significaría algo así como «la llamada del macho» , «el reclamo» o «cosa de hombres«. Miss Lace lleva ese apodo por los encajes de su ropa interior. La chica levanta pasiones entre la tropa -llama «generales» a todos los soldados rasos- y se cita con muchos de ellos a los que da un momento de felicidad. También debe esquivar a otros tantos, que atacan como lobos. Aunque la mayoría de tiras están protagonizadas por Miss Lace, hay unas cuantas que no, que tratan de temas militares o ligeramente relacionados con esos temas. Se usa mucha jerga militar y si he de ser sincero, a muchos de los chistes u ocurrencias no les encuentro sentido, o este se pierde en la traducción. Son los menos porque la mayoría tienen un tono pícaro que provoca media sonrisa.
Dolmen Editorial publica «Male Call» en su integridad- anteriormente Toutain sacó una edición incompleta- y con una reproducción del dibujo impecable. Se recuperan las tiras originales protagonizadas por Burma junto a las tiras que Milton Caniff no llegó a terminar, respetando el orden en que fueron creadas (no publicadas). También tenemos numerosas ilustraciones, en color y blanco y negro, una breve biografía de Milton Caniff, una página de tiras sobre «órdenes generales», pin-ups, las hijas de Miss Lace y mucho más. Una edición redonda a la altura del acontecimiento que se celebra.
«Male Call» destaca por la excelente ejecución de las tiras, con un dibujo delicioso, y técnicamente impecable. Van dirigidas al ejército de los Estados Unidos, claro, y es por ello que estas tiras no quedarán en nuestro recuerdo, al tratar temas ajenos. En cambio Miss Lace nos marcará a fuego por su inolvidable caracterización. Muy interesante.
Male Call (1942-1946)
Autor: Milton Caniff
Fecha de publicación: septiembre de 2022
Formato: Cartoné. Blanco y negro.
Páginas: 120
Precio: 31,90 euros
Así me gusta, que me pongas los dientes largos, jajaja