El universo de «Astro City» sigue siendo, casi treinta años después de su debut, una de las miradas más profundas, humanas y reflexivas que ha dado el género de superhéroes en las últimas décadas. Ya lo era desde su nacimiento, cuando Kurt Busiek y Brent E. Anderson presentaron en 1995 una ciudad que, más que un escenario, funcionaba como un personaje en sí misma. Ahora, con la publicación de la tercera entrega de la edición recopilatoria de «Astro City«, conocida como Metrobook y editada por Planeta Cómic, esa visión alcanza uno de sus puntos más ambiciosos y conmovedores: La Edad Oscura.

La EDAD OSCURA, la epopeya más larga y arrolladora de Astro City, se recopila por primera vez en un solo volumen. A lo largo de los años 70 y 80, dos hermanos, Charles y Royal Williams, se enfrentaron a la tragedia y la obsesión. Uno policía, el otro criminal, ambos quedaron irrevocablemente marcados por los superhéroes de su ciudad. Y, en una época de nuevos héroes violentos y amenazas sigilosas y sombrías, necesitarán todo lo que tienen para SOBREVIVIR.

Planeta Cómic ha publicado el tercer volumen de «Astro City Metrobook«, una colección que constará de un total de seis tomos de casi quinientas páginas cada uno, destinados a recoger todo el material publicado sobre este universo superheroico creado por Kurt Busiek y Brent E. Anderson a mediados de los años noventa. Este tercero es un tomo especialmente ambicioso, ya que recopila por primera vez todo el arco de La Edad Oscura («Astro City: The Dark Age Books One, Two, Three y Four«) junto con la miniserie de dos números «Silver Agent«, que narra la historia completa de la vida y la muerte del mayor héroe de Astro City, el Agente de Plata y fragmentos de «Astro City/Arrowsmith: The Flip Book«, que confirman el preludio. Todo ello con guion de Kurt Busiek, dibujo de Brent E. Anderson, color de Alex Sinclair, entintado de Will Blyberg y diseños y portadas del maestro Alex Ross, además de la traducción al castellano de Javier Olivares. Un tomo, en resumen, indispensable.

A diferencia de los dos primeros tomos de «Astro City Metrobook«, donde predominaban las historias autoconclusivas y arcos relativamente breves, con claras influencias de la Edad de Plata del cómic, este tercer Metrobook nos sumerge de lleno en un periodo mucho más denso, monumental y reflexivo. La Edad Oscura nos traslada a los años setenta y ochenta de la ciudad de Astro City, una época en la que los superhéroes ya no son figuras respetadas ni queridas por los ciudadanos, ni seres luminosos ni símbolos incuestionables de optimismo, sino personajes desgastados por la violencia, la decadencia social y la crisis de fe en sus propios ideales. Los habitantes de Astro City desconfían de ellos, están cansados de sus interminables batallas y de las consecuencias, casi siempre destructivas, de sus actos.

En el centro del relato de La Edad Oscura se encuentra la historia de los hermanos Charles y Royal Williams: uno, policía ejemplar; el otro, delincuente de poca monta. Ambos quedaron marcados en su infancia por el asesinato de sus padres y ahora deben sobrevivir en un mundo donde la confianza en los poderes extraordinarios de los superhéroes está en crisis. Pero la narración no se limita a la trayectoria de los dos Williams, su relación inicialmente tirante, el drama íntimo que los separa desde hace décadas, su distanciamiento y posterior acercamiento, y su reencuentro impulsado por la venganza sino que, al mismo tiempo, Kurt Busiek despliega una historia coral ambientada en Astro City que abarca numerosos acontecimientos y héroes de la ciudad a lo largo de varios años.

Entre ellos destaca especialmente el Agente de Plata, un héroe acusado de asesinato, condenado a la silla eléctrica, incapaz de probar su inocencia, cuya historia incluye una sorprendente resurrección y viajes en el tiempo. También asistimos a una guerra de bandas de delincuentes que despierta el lado más brutal de los enmascarados. Viviremos la caída del Agente de Plata, la traición de toda una nación a uno de sus héroes más queridos, la lucha de un viejo soldado por frenar la guerra de Vietnam, invasiones procedentes de otras dimensiones, la aparición del justiciero asesino conocido como el Caballero Azul, la Primera Familia protegiendo a Rex de la ira de su madre Madame Majestrix, las planes de dominación mundial de la organización llamada Pirámide, las reapariciones del Resorte, la venganza de Black Velvet contra los que la convirtieron en lo que es, la aparición de El Gran Joe, la gestión del Arma Inocente, o una peculiar Fiebre del Sábado Noche que desemboca en una violencia colectiva entre los ciudadanos de Astro City.

Es evidente que «Astro City» siempre fue una serie que reflejó, con un tono más adulto y oscuro, los cambios y tensiones presentes en los cómics de la época que homenajea. En La Edad Oscura, Kurt Busiek se centra en explorar la situación política y social de la ciudad, y de sus héroes, durante la convulsa década de los setenta. Tiempos turbulentos, cuando los Estados Unidos se revolvían en cruentas luchas internas, cuando sus jóvenes morían en Vietnam, cuando la sociedad se desangraba en las calles a causa de la violencia, cuando su presidente se veía obligado a dimitir por el escándalo Watergate y cuando la seguridad de los años dorados de la posguerra comenzaba a revelarse como una ilusión.

Este cómic es, por lo tanto, una profunda reflexión sobre el género superheroico, capaz de ahondar en sus raíces, rescatar el alma de los cómics de la Edad de Plata y la Edad de Bronce y despojarlo de capas y capas de artificio para quedarse con su esencia. De hecho, Astro City es una metáfora de las grandes metrópolis imaginarias que, a lo largo de los años, han servido de escenario para las disputas entre superseres y supervillanos. Astro City es Metrópolis. Astro City es Nueva York. Astro City es Gotham City. Es cualquiera de las ciudades ficticias o reales donde transcurren las aventuras y desventuras de los superhéroes. Una reinterpretación consciente de esas urbes de millones de habitantes, cubiertas de rascacielos de cristal y acero que se alzan orgullosos hacia el cielo. Astro City es todas y cada una de ellas, y ninguna en concreto.

En la ciudad creada por Kurt Busiek y Brent E. Anderson hay un elenco de personajes inmenso, que crece y se transforma en cada entrega: a veces como protagonistas, a veces como secundarios y, en ocasiones, solo como una silueta borrosa cruzando el cielo rumbo a una misión de rescate. Héroes y villanos, pero también gente corriente, que sale de casa cada mañana para ir a trabajar y regresa al anochecer para cenar tranquilamente con su familia mientras ve las noticias en televisión. O como los Williams que, espectadores inocentes de conflicto entre los superhéroes y los supervillanos, acabarán por formar parte de la función.

«Astro City» sigue siendo uno de los mejores cómics de superhéroes jamás creados. Este trabajo llevó a Kurt Busiek y Brent E. Anderson a obtener numerosos premios, incluidos varios Eisner y Harvey, los galardones más prestigiosos de la industria del cómic norteamericano. La edición Metrobook de Planeta Cómic ofrece a los lectores, tanto a los viejos aficionados que compraron los números de «Astro City» a lo largo de los años en los distintos tamaños y formatos que las diferentes editoriales los fueron publicando y que, por fin, quieren tener una ‘edición definitiva’, como a los nuevos lectores dispuestos a seguir las recomendaciones de esta humilde página, un cómic de superhéroes que ha trascendido y llega hasta nosotros, treinta años después de su creación, tan vigente como entonces.

Astro City Metrobook #3
Autores: Kurt Busiek y Brent E. Anderson
Traducción: Javier Olivares
Fecha de publicación: Octubre de 2025
ISBN: 979-13-87780-00-5
Formato: 16,8×25,7cm. Cartoné. Color
Páginas: 504
Precio: 45,00 euros

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