El éxito de «Top Gun» en 1986, como no podía ser de otra manera, desató la aparición de multitud de imitaciones. Eran películas de acción con aviones de combate para público teen y un estilo muy ochentero que, en la mayoría de los casos, resultaron ser productos mediocres, copias baratas de la película protagonizada por Tom Cruise que no tuvieron ningún éxito. Con excepciones. «Águila de acero» es una de ellas.
Dirigida por Sidney J. Furie, y protagonizada por Louis Gossett Jr., Jason Gedrick, David Suchet, Tim Thomerson, Larry B. Scott y Michael Bowen, «Águila de acero» («Iron Eagle«) nos contaba la historia de Doug Masters, un joven aspirante a piloto de caza con un increíble talento en el simulador. Cuando su padre, el coronel Ted Masters de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, es derribado por unos MiG de un estado de Oriente Medio y apresado, Doug decide organizar una misión de rescate con la ayuda del coronel Chappy. Juntos deberán ingeniárselas para hacerse con dos F-16 de la base y rescatar a su padre antes de tres días, plazo fijado para su ejecución.
La fecha de estreno de la película, año 1986, es importante: en aquel momento las relaciones entre los EE.UU. con Ronald Reagan en la Casa Blanca y la Libia de Moammar al-Gaddafi estaban en un momento muy tenso. En abril se llevó a cabo la operación El Dorado Canyon, un conjunto de ataques aéreos de los norteamericanos contra el país africano, en respuesta al atentado terrorista contra una discoteca de Berlín Occidental. Así, cuando el coronel Ted Masters es derribado y apresado en un país árabe, aunque no se menciona, queda muy claro que podría ser Libia.
A diferencia de «Top Gun«, en «Águila de acero» la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) no participó en la película y no cedió sus aviones. Los F-16 eran israelís (de la IAF) y los supuestos MiG-23 soviéticos eran, en realidad, F-21A Lion de la empresa israelí Kfir, que estaban basados en los Mirage franceses. No habían pues ni aviones soviéticos ni aviones norteamericanos, aunque el film enfrenta a unos y otros. Tampoco había aviones rusos en «Top Gun«, pues los aviones que aparecen como MiG-28 en la película son en realidad Northrop F-5E Tiger II estadounidenses. De hecho el MiG-28 no existe, pues los MiG se numeran solamente con cifras impares. A todo ello a «Águila de acero» hay que sumarle muy poca fidelidad técnica y poco realismo que los expertos en aviación detectan en un instante pero, claro, el cine es espectáculo y la exactitud es prescindible.
«Águila de Acero» contó con tres secuelas: «Águila de Acero II» (1988), «Águila de Acero III» (1992) y «Águila de Acero IV» (1995), de calidad decreciente. Louis Gossett, Jr., el oscarizado sargento Foley de «Oficial y caballero» es el único actor que ha aparecido en las cuatro películas de la franquicia.
Así me gusta, que me pongas los dientes largos, jajaja