El día del debut es una jornada de nervios y emociones. Los focos se dirigen hacia ti, pero te deslumbran y te aturden. Todos los ojos están pendientes de tus movimientos, tanto los de tus fieles amigos como los críticos que esperan el más mínimo resbalón para lanzarse con sus dientes a tu cuello. El primer paso de cARTEm Comics se llama “La guerra de Quarry“.

El exfrancotirador de la marina estadounidense Quarry ha descubierto su nueva vocación como asesino profesional a sueldo. Sin embargo, cuando descubre que su próxima víctima resulta ser un viejo conocido de sus días en el ejército, y los secretos de su pasado comienzan a salir a la luz, el joven sicario se ve obligado a enfrentarse a su propia conciencia.

La elección del título con el que darte a conocer es una decisión importante para cualquiera editorial, pues es una declaración de intenciones. La carta de presentación al público que les explica quien eres, que quieres y cual es tu propuesta. Y la elección de cARTEm Comics ha sido Quarry, un ex-francotirador de los marines y veterano de la guerra de Vietnam que ahora trabaja como asesino a sueldo creado por el ilustre escritor Max Allan Collins, autor de la aclamada “Camino a la perdición” que inspiró la película oscarizada y su secuela, “Regreso a Perdición“. No es una mala idea, puesto que la apuesta parece sólida: un escritor de prestigio, un personaje con una prolífica historia editorial a sus espaldas, el género negro que siempre funciona, y el dibujo de un par de artistas que son profesionales sin ser superestrellas como el polaco Szymon Kudranski y el brasileño Edu Menna (mucho mejor el segundo). El color es de Guy Major.

cARTEm Comics, que desde el año 2007 edita libros de arte, ediciones facsímiles de códices medievales, de cartografía histórica y de libros de grabados, ha dado el salto al cómic y en su plan editorial para este año 2022, que incluye un montón de cómics que tienen un aspecto estupendo, empiezan su andadura con este “La guerra de Quarry” de Max Allan Collins, Szymon Kudranski y Edu Menna, que adapta las novelas pulp escritas por el mismo Max Allan Collins. En concreto esta primera entrega recopila los cuatro volúmenes de la serie original norteamericana de “Quarry’s War” publicados por la editorial Titan Comics en el sello Hard Case Crime.

“La guerra de Quarry” nos presenta al protagonista en dos momentos distintos: en tiempo presente, en el año 1972, en el que recibe el encargo de asesinar a un mafioso de poca monta de Chicago y en tiempo pasado y en forma de flashback, en el año 1969 y durante la guerra de Vietnam, en el que seguimos su periplo por las junglas del sudeste asiático mientras cumple con los trabajos de francotirador del ejército norteamericano que se le asignan. Son dos historias paralelas que se cruzan, que los autores nos ofrecen en paralelo, y que sirven para que conozcamos a Quarry, un profesional con honor y ética aunque la muerte forme parte de su trabajo, su agitada vida sexual, y a sus acompañantes, Lancelot en Vietnam y Boyd en Chicago. Dos hilos argumentales, pasado y presente, Vietnam y los EE.UU., que irán convergiendo poco a poco, hasta formar un único tapiz, una única historia en la que Quarry podrá saldar cuentas pendientes con el pasado y cumplir con los encargos que su contratista le ha encomendado. Nada ocurre por casualidad, y el pasado vuelve bajo las formas más insospechadas.

Quarry tiene una historia larga en el mundo de la literatura pulp y el género negro, y sus primeras andanzas en formato cómic apuntan a que en este formato también funciona. Son un total de dieciséis novelas, desde 1976 (“Quarry“) y de la mano de Berkeley Books hasta 2022 (“Quarry’s Blood“) pero con una larga pausa de más de una década a finales del siglo pasado, además de una serie de televisión en el canal Cinemax que se emitió entre los años 2015 y 2017. La fórmula es muy sencilla, y bebe sin pudor de los clásicos del género negro, del Parker de Donald Westlake y también de las historias ‘noir‘ del detective privado Mike Hammer con el que Max Allan Collins también ha lidiado, tras la muerte de Mickey Spillane y como su albacea literario, pues se encargó de terminar varias obras incompletas de Spillane.

Hay que destacar que el formato elegido por cARTEm Comics para este cómic (e imaginamos que para todos los que vendrán) es, como poco, curioso. Poco habitual. La tapa blanda recuerda más a una revista que a un cómic, y la calidad del papel quizás no hubiese sido tan importante como la una cubierta algo más lujosa. El tamaño es grande, y la lectura es cómoda. El precio, económico. En general, una edición muy correcta.

En resumen, “La guerra de Quarry” es una buena carta de presentación de una editorial que nos promete una selección de títulos muy interesante a precios bastante razonables. Estamos convencidos que es la primera piedra de un sólido proyecto editorial de cómics, y los títulos que ya han anunciado así lo vaticinan. Como ellos mismos dicen, “cómics con aroma a clásicos” pero también “buenos cómics“.

La guerra de Quarry
Autores: Max Allan Collins, Edu Menna y Szymon Kudranski⁣
ISBN: 978-84-123585-2-0
Formato: 20,5×29,7cm. Rústica en mate soft touch. ⁣ Impresión offset sobre papel de 150 gramos. ⁣ Color.
Páginas: 112
Precio: 14,95 euros

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