«El verdugo» (Luis García Berlanga, 1963)

Las últimas ejecuciones oficiales en España tuvieron lugar el 27 de septiembre de 1975, cuando cinco personas fueron fusiladas. Los ejecutados fueron tres militantes del FRAP (José Luis Sánchez Bravo, Xosé Humberto Baena Alonso y Ramón García Sanz) y dos miembros de ETA (Juan Paredes Manot «Txiki» y Ángel Otaegui). La última persona ejecutada mediante el garrote vil fue Salvador Puig Antich, el 2 de marzo de 1974 en Barcelona, ejecución orquestada por el agónico régimen franquista que acusó al joven anarquista catalán de un crimen con muchas sombras, dudas y contradicciones. La pena de muerte fue abolida totalmente en España con la aprobación de la Constitución de 1978.

«El verdugo«, una película dirigida por Luis García Berlanga y coescrita con Rafael Azcona y Ennio Flaiano, es una obra maestra del cine español que utiliza el humor negro y la sátira para criticar la pena de muerte y la sociedad franquista. Protagonizada por José Isbert, Nino Manfredi y Emma Penella, narra cómo un joven se ve forzado a convertirse en verdugo. Todo porque Carmen, la hija del señor Amadeo, el verdugo de la Audiencia de Madrid, no consigue encontrar novio, ya que todos los pretendientes, cuando se enteran de la profesión de su padre, salen huyendo. La única opción que le queda a la muchacha es José Luis, un empleado de pompas fúnebres.

Estrenada el 17 de febrero de 1964, «El verdugo» es una de las mejores películas del cineasta valenciano Luis García Berlanga, un creador único que reflejó la historia de España a través de su cine, pasando por los años de posguerra, la dictadura y la transición a la democracia. Y lo hizo satirizando la vida cotidiana de esa España amarga, rancia y gris, denunciando una realidad que, en realidad, era digna de una tragedia y en absoluto de una comedia. Tan importante es su mirada que incluso la Real Academia Española incluye en su diccionario el adjetivo «berlanguiano»: perteneciente o relativo a Luis García Berlanga, cineasta español, o a su obra.