El 22 de marzo de 1895, los hermanos Auguste Marie y Louis Jean Lumière proyectaron los 46 segundos más importantes de la historia del séptimo arte. Era la primera película, «La salida de los obreros de la fábrica Lumière«, exhibida en la Sociedad Francesa de Fomento de la Industria Nacional. Acababa de nacer el cine.
Durante el siglo XX el cine adquirió un lugar esencial en la cultura, convirtiéndose en un medio, en un arte, incluso en una industria, que ha influido de manera determinante en nuestras sociedades contemporáneas. Durante las primeras décadas del siglo XX el cine era un campo experimental, un terreno de juegos para artistas visionarios y vanguardistas, mudo y en blanco y negro. Los años veinte vieron nacer casi todos los géneros del cine, y lo hicieron con auténticas obras maestras que permanecen impolutas ante el paso del tiempo. «El gabinete del Doctor Caligari«, de Robert Wiene, es una de esas obras pioneras. En este caso, del género de terror.
Esta joya del expresionismo alemán está considerada como la primera película de terror de la historia. Dirigida por Robert Wiene, con guión de los firmemente pacifistas Hans Janowitz y Carl Mayer, y protagonizada por Conrad Veidt, Friedrich Fehr, Hans von Twardowsky, Lil Dagover, Rudolf Klein-Rogge y Werner Krauss (que se convertiría, años después, en miembro del Partido Nacionalsocialista, una figura destacada del Tercer Reich y colaborador de Joseph Goebbels), «Das Kabinett des Doktor Caligari» nos contaba como Franzis y Alan, dos amigos van de paseo a una feria y escuchan al doctor Caligari hablar de las maravillosas habilidades de Cesare, un adivino, y se acercan a que les lea el futuro. «¿Cuánto viviré?«, pregunta Alan. «Hasta el amanecer«, responde Cesare. Y, en efecto, Alan aparece al día siguiente asesinado.
Hay un capítulo entero en la historia del cine dedicado a esta película. No es para menos. Se considera la primera película de la escuela expresionista alemana y la primera película de terror. Es bien conocido que «El gabinete del doctor Caligari» impulsó una nueva manera de entender el cine. Su propuesta estética, inspirada en las formas arquitectónicas y escenográficas existentes, con el arte expresionista coetáneo, se puede ver claramente en los decorados diseñados por los pintores Walter Röhrig y Walter Reimann y el arquitecto Hermann Warm que tanto influenciaron a Tim Burton. Además, se puede ver en ella un síntoma de lo que estaba por llegar en Alemania: un país en crisis, hundido tras la reciente derrota bélica y enfrentándose a un futuro más bien incierto. De las cenizas del espíritu quebrado alemán iba a surgir el demonio del fascismo.
Así me gusta, que me pongas los dientes largos, jajaja