En 1984 el editor Jim Shooter envió a los superhéroes más famosos de Marvel Comics al Mundo de Batalla, donde una misteriosa identidad cósmica conocida como el Todopoderoso los enfrentaba para luchar unos contra otros en unas Guerras Secretas. Pero ese no fue la primera vez que La Casa de las Ideas enfrentaba a sus héroes en un campo de batalla…

La primera miniserie de La Casa de las Ideas, así como el primer gran evento de Marvel que reunió a todos sus héroes y la secuela del mismo, en los Annuals de Los Vengadores. El Gran Maestro apuesta con la encarnación de la Muerte, usando a los héroes de la Tierra como piezas de ajedrez. Superhéroes de todo el planeta, incluidos algunos nunca vistos hasta ahora, luchan por el destino de la Tierra en una Contienda de Campeones.

«Contienda de Campeones» fue el primer gran evento de Marvel Comics que reunió a todos sus héroes para enfrentarlos en un campo de batalla hecho a medida para los contendientes. Equipos de dos héroes, dispuestos sobre un tablero de juego como si fuesen simples piezas de un partida, con la salvación de la Tierra como premio. Pero si en 1984 sería el Todopoderoso el artífice del asunto del Mundo de Batalla en «Contienda de Campeones«, un par de años antes, iba a ser el Gran Maestro el inductor de la lidia entre héroes.

Publicada originalmente entre marzo y mayo de 1982, en forma de una serie limitada de tres números, «Contienda de Campeones» («Marvel Super Hero Contest of Champions«) nos contaba como El Gran Maestro, uno de los Primigenios del Universo, y un oponente anónimo y misterioso secuestran a los héroes más poderosos de la Tierra, dejan al planeta Tierra en animación suspendida y los encierran en una arena especialmente diseñada. El plan del Gran Maestro es sencillo: ha hecho una apuesta con su oponente, que luego revelará ser la Muerte, y cada uno elige a doce campeones para enfrentarse a los de su rival. Si su equipo gana, el Gran Maestro recibirá el poder de restaurar la vida de su hermano fallecido, el Coleccionista (que había muerto durante la saga de Korvac). Si pierde, también perderá la suya. Y si los héroes se niegan a colaborar, la Tierra permanecerá en el estado de éstasis.

La lista de los contendientes es la siguiente: Talismán, Daredevil, Estrella Oscura, Fuego Solar, Chica Invisible, Puño de Hierro, Iron Man, Caballero Árabe, Sabra, Defensor, Hulka, Capitán Britania, Vanguard, Ángel, Pantera Negra, Lobezno, la Cosa, Halcón Peregrino, Sasquatch, Capitán América, Guerra Relámpago, Tormenta, Trébol y Hombre Colectivo.

Escrita por Mark Gruenwald, a partir de un argumento ideado por el mismo Gruenwald, Steven Grant y Bill Mantlo, y dibujada por John Romita Jr. y Bob Layton, «Contienda de Campeones» fue concebida como una publicación singular que había de coincidir con la celebración de los Juegos Olímpicos de Moscú del año 1980, pero que se torció cuando los EE.UU. boicotearon el certamen y renunciaron a participar.

La edición de «Contienda de Campeones» nos llega con el encabezado dorado de la flamante línea Marvel Must-Have de Panini Cómics, una colección pensada originalmente para contener las de las obras más importantes de la historia reciente de La Casa de las Ideas, las aventuras más comerciales de los autores más populares, en una edición en tapa dura y a un precio muy ajustado. Y, por supuesto, «Contienda de Campeones» entra en esta categoría. Quizás falla en lo de «reciente», pero es un detalle sin importancia. También es cierto que es una serie limitada con muchos peros, como que contaba con algunos héroes multinacionales, creados para la ocasión, nada carismáticos y que no tuvieron continuidad, o que no tuvo demasiada buena acogida cuando se publicó, pero ciertamente es una obra singular. Además inció un formato de eventos de La Casa de las Ideas caracterizados por implicar al mayor número de superhéroes posible. Cuántos más héroes y villanos en el cómic, mejor. También fue la primera serie limitada, Limited Series, de Marvel Comics. Y contó con una secuela en 1999, «Contest of Champions II«.

La edición de «Contienda de Campeones» en formato Marvel Must-Have incluye, como suele ser habitual en esta colección, muchos extras de interés. Entre ellos las portadas alternativas, la línea cronológica y los artículos de rigor de esta colección, informativos y de contexto.

Contienda de Campeones
Autores: Bill Mantlo, Steven Grant, Steve Englehart, John Romita Jr., Al Milgrom, Bob Hall, Bob Layton, Mark Gruenwald, Tom DeFalco
Fecha de publicación: Enero de 2025
Edición original: Contest of Champions 1-3, The West Coast Avengers Annual 2 y The Avengers Annual 16
ISBN: 9788410516014
Formato: 17x26cm. Cartoné. Color
Páginas: 176
Precio: 20,00 euros

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