“Conan el Bárbaro. La Etapa Marvel Original #10” (Roy Thomas, Gary Hartle y Michael Docherty, Panini Cómics)

Todo lo bueno llega a su fin y tras nueve monumentales omnibuses dedicados al Conan más clásico, el que empezó a publicar Marvel en 1970, abrazamos la llegada del décimo y último tomo de la colección “Conan el Bárbaro: La Etapa Marvel Original“, esta vez con Roy Thomas de nuevo escribiendo la serie, que no es moco de pavo.

¡Roy Thomas ha vuelto! El escritor que convirtió a la creación de Robert E. Howard en uno de los cómics más populares e influyentes de la historia de Marvel regresa para poner fin a su serie original. Con la colaboración de los dibujantes Michael Docherty y Gary Hartle, Thomas trazó un camino para Conan que lo llevó desde las orillas del Mar Occidental hasta la cima de la montaña de Crom, desde las tierras del desierto que lindan con el Mar de Vilayet hasta los mortales bosques de las Tierras Pictas, reconectado con el legado clásico de Howard, pero incorporando además añadidos contemporáneos al mito de Conan, como el Devorador de Almas, la ladrona Isparana y Varnae, Señor de los Vampiros, además de favoritos de los lectores como Red Sonja y Zula!

“Conan el Bárbaro: La Etapa Marvel Original #10” en formato Marvel Omnibus llega de la mano de Panini Cómics para cerrar una colección mítica, con la mejor edición de este material hasta el momento, sin contar la Biblioteca Conan mensual en curso de publicación, claro. Panini Cómics se puso manos a la obra hace unos años con el objetivo de completar toda la serie americana de “Conan the Barbarian” (275 números más anuales) en un formato de lujo, puesto que la línea Omnibus se presenta a un tamaño mayor al del comic-book, tapa dura y sobrecubierta, con un papel satinado que quizás no fue la mejor elección para una serie clásica, pero al fin y al cabo la calidad de impresión ha sido mayúscula. Lo que de verdad ha distinguido esta edición de otras anteriores es la remasterización completa de estas historias con el coloreado original, añadiendo abundantes y jugosos extras y artículos muy interesantes. El que posea los diez tomos, que seguro lucen como ningunos en la estantería, tiene un tesoro.

Dicho esto, toca hablar del material que nos trae “Conan el Bárbaro: La Etapa Marvel Original #10“. Ya de entrada nos sorprende ver a Red Sonja compartiendo portada con el bárbaro… ¡Dibujados por Jim Lee! Una de las tónicas de esta etapa será la de usar nombres conocidos para ilustrar las cubiertas, como Todd McFarlane, Steve Lightle y Arthur Adams, entre muchos otros. Los interiores corren a cargo de Gary Hartle, en un primer momento y Michael Docherty. Ilustres desconocidos y autores que emulan a su manera a John Buscema y lo hacen con buena nota.

Tras la salida del belicoso Jim Shooter, director editorial de Marvel, a mediados de los 80, varios autores regresaron a La Casa de las Ideas. Uno de ellos fue Roy Thomas que, con la etiqueta de colaborador independiente, había aterrizado en la editorial sin tener a Conan en mente para nada. Allá por 1990 Mike Rockwitz, coordinador de la colección de “Conan the Barbarian“, pidió a Thomas que tomara las riendas de la serie, que había bajado las ventas y la trama del “joven Conan” había perdido fuelle. No tardó en dar el sí y comenzó a trabajar en calidad de guionista (sin ningún control en nada más, como por ejemplo los dibujantes).

Thomas escribió con un nombre falso el último capítulo que cerraba el arco en curso, que vimos en el tomo anterior. Una vez hecho esto, tenía total libertad para conducir el argumento hacia donde quisiera. Como todo lo anterior desde que dejó la serie no le cuadraba, decidió dejar caer en una de las historias que todo había sido como un sueño. Los lectores lo interpretarían como quisieran. El caso es que ahora Conan regresa con más fuerza que nunca y Roy Thomas se encarga, a lo largo de 35 números, de volver al statu quo anterior y a la postre, dar un final digno a la colección.

“Conan el Bárbaro: La Etapa Marvel Original 10” restablece la sólida continuidad argumental con que antaño había articulado los diferentes períodos de la vida del personaje. Ya de primeras hace regresar a varios personajes de antaño, como la guerrera Red Sonja (no lo hacía desde el #205) y a Karanthes, el último sacerdote de Ibis (desde el #115). También regresan enemigos como Zukala y Jaggta-Noga. Zula, el guerrero y brujo negro, también ayudará a Conan en su periplo, que no recorrerá solo pues veremos a la espadachina Isparana y Varnae, el vampiro que sirve a Thulsa Doom. Enemigos más recientes como el Devorador de Almas también aparecerá por estas páginas.

Este primer arco pone las cartas sobre la mesa de un viaje que llevará al cimmerio desde las costas del mar Occidental hasta lo más alto de la montaña de Crom, pasando por los desiertos que bordean el mar de Vilayet y los inhóspitos y peligrosos bosques de los Yermos Pictos. Thomas disfruta describiendo estas historias y ese entusiasmo se contagia al lector. Por lo tanto, solo queda decir que “Conan el Bárbaro: La Etapa Marvel Original #10” nos devuelve la grandeza del personaje, que dura hasta el último número. Tras el cierre de “Conan the Barbarian“, Marvel Comics publicaría “Conan the Adventurer” (1994-1995), “Conan” (1995-1996), y “Conan the Savage” (1995-1996), una serie de cómics que dejaron buen sabor de boca a los aficionados. ¿Los veremos editados por Panini Cómics próximamente?

Un tomo de casi mil páginas como este, encuadernado en cartoné con sobrecubierta, estaría cojo sin los correspondientes extras: el imprescindible artículo que introduce por obra de Roy Thomas, largo y completo como él solo y ya en la parte final del tomo, bocetos, correo de los lectores y secciones sacadas de la revista “Marvel Age“, aptos para curiosos.

Conan el Bárbaro: La Etapa Marvel Original #10
Autores: Roy Thomas, Gary Hartle, Michael Docherty
Fecha de publicación: Abril de 2024
Edición original: “Conan The Barbarian #241-275”
ISBN: 9788410511606
Formato: 18,3×27,7cm. Cartoné con sobrecubierta. Color
Páginas: 928
Precio: 80,00 euros