Ha llegado a nuestras manos el noveno tomo de «Conan el Bárbaro. La Etapa Marvel Original«, colección que recoge en una edición de lujo todo el primer volumen de «Conan The Barbarian» publicado por Marvel Comics. Ahora viviremos el cambio de década de los ochenta a los noventa con un baile de autores.
En el cambio de década de los ochenta a los noventa, Conan the Barbarian vivió una transición, con innovaciones creativas provenientes de veteranos autores y la llegada de nuevos talentos. Conan descubre el placer y el dolor que procura una mágica ciudad en el desierto, arrebata la Espada de Zed a un clérigo loco y se enfrenta a bestias fantásticas en una ciudad de sombras, entre otras muchas historias. También exploraremos los años de formación de Conan en Cimmeria, y mucho más.
Nos acercamos al final del primer volumen de Conan publicado por Marvel entre 1970 y 1993. Concretamente, «Conan el Bárbaro. La Etapa Marvel Original #9» incluye «Conan The Barbarian #214-240«, con fechas de portada entre enero de 1989 a enero de 1991, dos años completos de la colección del cimerio en un voluminoso y lujoso tomo. Los textos introductorios a cargo de Val Semeiks y Michael Higgins, respectivamente, no tienen desperdicio y aportan jugosa información sobre la manera de crear esta serie en una época que no es la mejor de la editorial, ni a nivel de creatividad, ni a nivel interno, a un paso de la bancarrota (1996). Por el aire planeaba la cancelación de las aventuras de Conan, algo que se haría efectivo poco después.
Solo queda un tomo para finalizar los omnibuses de Panini Cómics. Aquellos que se han subido en marcha a este tren, que no sufran, pues en enero de 2024 se ha iniciado la Biblioteca Marvel de este título, de cadencia mensual, desde el primer número y, presumiblemente, hasta la finalización de la serie. La versión Omnibus no es desdeñable, ya que el tamaño al que se ofrecen estos cómics es mayor del habitual, no mucho más, pero lo suficiente para que nuestra sufrida vista sufra menos. No es lo mismo disfrutar del arte de Barry Smith, John Buscema o incluso Val Semeiks que de Ron Lim, uno de los ilustradores que aterrizan en los últimos números y que no pegan ni con cola con el mundo bárbaro.
Según la crítica especializada, los números incluidos en este volumen tienen la reputación de ser el punto más bajo de toda la serie original de Conan en Marvel. También es cierto que ponían de vuelta y media a los sucesores de Roy Thomas, y aquí nos divertimos un montón con la etapa de Fleisher y de Christopher Priest. Lo cierto es que las primeras historias con argumento y dibujo de Val Semeiks no están nada mal. El Conan solitario que ahora coescribe con Charles Santino es bastante entretenido.Los autores tampoco buscan innovar, y presentan al personaje como una fuerza imparable, enfrentándose a todo tipo de monstruos y peligros que duran lo que duran en manos del cimerio. Son aventuras llenas de acción con un más que destacable apartado gráfico obra de Semeiks y Alfredo Alcalá, imperial en su manera de entintar.
Semeiks y Santino abandonan el barco en el número 220, justo para comenzar un baile de autores de los más demencial. Larry Hama, Don Perlin, Michael Fleisher y Gerry Conway pasan por aquí esporádicamente. Gary Kwapisz ilustra la parte de Hama, una aventura autoconclusiva que transcurre en el Mar de Vilayet. Seguidamente Don Perlin escribe y dibuja un relato en el que Conan debe recuperar una reliquia sagrada robada por una secta fanática. Un nuevo culto religioso amenaza a nuestro amigo en el número realizado por Michael Fleisher y Gary Kwapisz, con Alfredo Alcalá embelleciendo el asunto. Hama y Fleisher se van turnando en cómics poco destacables.Hay uno completamente ilustrado por Alcalá que nos hace cobrar esperanzas, pero solo es un espejismo. José Delbo, Mark Texeira, Dwayne Turner y Frank Spinger sirven de transición para el nuevo Conan que arranca en el número 232.
«The New Conan«, como fue anunciado por la editorial, viaja a una época anterior al nacimiento del legendario cimerio, y cubre los años previos a su debut en Marvel Comics allá por 1970. El escritor Michael Higgins y Jim Lee aportan una muy bonita portada que evoca a Barry Smith que Panini Cómics acertadamente ha usado para el tomo. Por desgracia, el interior no está a la altura de la excelente portada y el dibujo de Ron Lim nos da una pista del nivel de calidad de esta serie a esas alturas. Los primeros cuatro números tienen arte de Ron Lim con su particular estilo que no encaja con Conan y su mundo. Rodney Ramos y Alfredo Alcalá lo sustituyen desde el número 236, que además cuenta con portada de Mike Mignola. Enseguida esta «nueva dirección» fue sacrificada por Roy Thomas que regresaba después a la serie tras su periplo en DC. Pero eso lo veremos en el siguiente tomo.
Panini Cómics publica «Conan el Bárbaro. La Etapa Marvel Original #9«, en el formato Omnibus con sobrecubierta. Contiene los textos introductorios que mencioné más arriba, el correo de los lectores de la época junto con algún material del tipo publicidad o pin-up. Como extra puro y duro, la reproducción de originales, portada y página interior, junto a algún reportaje de la época.
En definitiva, «Conan el Bárbaro. La Etapa Marvel Original #9» baja el nivel de calidad del que hemos disfrutado hasta ahora, pero sigue ofreciendo aventuras entretenidas del cimerio, que además respetan la idiosincrasia del personaje, algo que es de loar.
Conan el Bárbaro. La Etapa Marvel Original #9
Autores: Gary Kwapisz, Frank Springer, Michael Higgins, Charles Santino, Geoff Senior, Justin Arthur, Ron Lim, Gerry Conway, Alfredo Alcalá, Gary Hartle, Jose Delbo, Val Semeiks, Rodney Ramos, Michael Fleisher, Dwayne Turner, Larry Hama, Don Perlin
Fecha de publicación: Noviembre 2023
Edición original: «Conan The Barbarian #214-240»
ISBN: 9788411508476
Formato: 18,3×27,7cm. Tapa Dura. Color
Páginas: 672
Así me gusta, que me pongas los dientes largos, jajaja