«Biblioteca Vertigo. John Constantine: Hellblazer #4» (Jamie Delano y otros autores, Panini Cómics)

Hay personajes que no envejecen porque nunca estuvieron pensados para encajar en un momento y en un lugar. John Constantine es uno de ellos. En este cuarto volumen de la Biblioteca Vertigo que publica Panini Comics, la serie alcanza uno de esos momentos en los que el terror sobrenatural deja de ser una coartada argumental para convertirse en una ventana incómoda a través de la que observar la realidad. Sobretodo con el primer arco, «La Horrorista«, que nos explica que el mundo no necesita demonios para ser inhumano.

Después de que John Constantine pierda su capacidad para sentir emociones, en su camino se cruza con una mujer que es mucho más de lo que parece: un ángel sin piedad que a su paso deja asesinatos, suicidios y vidas destruidas. Este volumen, además de dos números de la serie regular de Hellblazer, incluye la espectacular miniserie The Horrorist, en la que Jamie Delano y David Lloyd narraron un cómic de Constantine diferente a todos los demás. Y también: el comienzo de la más compleja saga de Hellblazer: «La máquina del miedo».

Este tomo, «Biblioteca Vertigo. John Constantine: Hellblazer #4» reúne dos arcos argumentales en dos bloques bien diferenciados pero profundamente conectados: los dos capítulos de «The Horrorist» y los números 14 y 15 de la serie regular «Hellblazer«. Juntos conforman un retrato demoledor del antihéroe británico por excelencia y de un mundo sumergido en el horror, el nuestro, que desde que estas historias fueron publicadas no ha mejorado demasiado. Por no decir que estamos peor que entonces.

El primero de los dos arcos, «La Horrorista» («The Horrorist«) es un relato independiente dentro del universo Hellblazer en el que Jamie Delano, acompañado por el excelente dibujo de David Lloyd, sobrio y contenido, alejándose del efectismo, construye una historia en la que el horror no se encuentra en lo sobrenatural, ni proviene de rituales arcanos ni de entidades infernales, sino de la memoria colectiva de horrores y violencia de la humanidad. Angel, el misterioso personaje principal de la historia, es una figura trágica y devastadora, catalizadora del sufrimiento, capaz de mostrar a los demás la violencia que el mundo arrastra como una enfermedad incurable. Guerras, violencia, abusos, genocidios, miseria… todo aparece sin filtros ni metáforas amables. Constantine, acostumbrado a moverse entre lo más turbio, de este mundo y del más allá, se enfrenta aquí a una realidad devastadora: el mal no es una anomalía, un accidente, una casualidad, sino una constante de la cuál no podemos escapar.

«La Horrorista» pone en crisis a John, que siempre ha sido un superviviente, un tipo que se mantiene a flote pese a todo, superando cualquier desafío gracias a su inteligencia, una pizca de suerte y su disposición a sacrificar casi cualquier cosa, incluidas personas, con tal de salir con vida. Sin embargo, aquí se topa con una amenaza de la que no puede escapar y su sarcasmo no basta como escudo, ni su desafección y la falta de sentimientos le evitan enfrentarse cara a cara al horror real y cotidiano. Aquí no solo hay magia y demonios, sino nuestro día a día. La realidad. En ese contexto, John Constantine actúa más como testigo incómodo que como héroe de la función. Nos obliga a ver, a través de sus ojos, las miserias de nuestro mundo.

Los números 14 y 15 de «Hellblazer«, que completan el tomo, retoman la serie regular pero mantienen el tono del arco anterior. Con «La máquina del miedo» («The Fear Machine«), Jamie Delano vuelve a enviar a John Constantine de viaje, en busca de sí mismo y de la añorada paz que nunca encuentra, y lo une a un grupo de hippies nómadas que viven desconectados de todo, al margen de la sociedad, pero para el protagonista este aparente oasis será solo el inicio de una experiencia más profunda, con evidentes referencias a la psicodélia y el LSD, en la que se verá envuelto en los extraños experimentos de un grupo de científicos rusos.

En este cuarto tomo de la «Biblioteca Vertigo. John Constantine: Hellblazer» vemos como Jamie Delano sigue definiendo y perfilando a John Constantine como el antihéroe arquetípico que terminará siendo: británico, para bien y para mal, depresivo, sarcástico y autodestructivo. Y un gran cabronazo, que ni busca la redención ni pretende ser un ejemplo moral para nadie. Su ética es circunstancial, moldeada por la necesidad y el instinto de supervivencia. Como decía aquel «estos son mis principios pero, si no le gustan, tengo otros«. Tiene deudas pendientes con demonios, amigos muertos que no terminan de desaparecer y una conciencia que, aunque entumecida, sigue recordándole todo lo que ha perdido por el camino. Y aun así, continúa avanzando. A veces como un muerto viviente, por inercia, sin un destino en concreto.

Y pese a todo, el lector adora a John Constantine, su gabardina andrajosa y su tufo a sudor y tabaco barato. Esa es una de las grandezas de «Hellblazer«: hemos terminado por empatizar con un personaje desagradable y amoral, un trilero de los trucos y los engaños, capaz de manipular y traicionar si la situación lo exige. Pero, claro, también es profundamente humano y en algunos aspectos nos vemos reflejados en él. Su ironía no es solo un rasgo de carácter, sino un mecanismo de defensa. En las aventuras de John Constantine no hay épica, y todas las victorias son pírricas, con heridas, deudas y damnificados, con la sensación constante de que cada paso adelante implica una nueva pérdida.

En resumen, «Biblioteca Vertigo. John Constantine: Hellblazer #4» es un tomo imprescindible para entender por qué John Constantine sigue siendo, décadas después, uno de los personajes más complejos y perturbadores del cómic contemporáneo. Sus historias nos explican que no siempre el infierno está bajo nuestros pies sino que, en ocasiones, está junto a nosotros, sentado en el taburete en la barra del bar, en el mismo banco del parque o en la fila de atrás del autobús. Más cerca de lo que nos podemos imaginar.

Biblioteca Vertigo. John Constantine: Hellblazer #4
Autores: Jamie Delano, Richard Piers Rayner, David Lloyd y Mark Buchingham
Fecha de publicación: Octubre de 2025
Edición original: The Horrorist 1 y 2 y Hellblazer 14 y 15
ISBN: 9791370132316
Formato: 17x26cm. Rústica con solapas. Color
Páginas: 160
Precio: 13,95 euros