«Biblioteca Conan: Conan el Bárbaro #21» reúne una etapa especialmente inspirada de Conan el Bárbaro, en la que J. M. DeMatteis toma las riendas del guion para construir una larga aventura repleta de hechicería, misterio y reflexión, sin perder nunca el espíritu aventurero que define al cimmerio. Y de propina, un anual escrito por Roy Thomas y dibujado por el sin par Gil Kane. ¿Quién da más?
Es más que un cómic: es una máquina del tiempo que te lleva a La Era Hyboria. Continúa la etapa de J. M. DeMatteis junto a John Buscema, además de un Annual realizado por Roy Thomas y Gil Kane. Incluye, entre otras historias, “LA ciudad donde el tiempo se detuvo” y “El rey del pueblo olvidado”. Contiene los correos de lectores y las secciones de la edición original. ¡No puedes perderte esta edición histórica!
«Biblioteca Conan: Conan el Bárbaro #21» recopila los números 122 al 126 de la colección original, realizados por DeMatteis a los guiones, con el espectacular dibujo de John Buscema, las tintas de Bob McLeod y el color de George Roussos, además del «Annual #6» escrito por Roy Thomas y dibujado por Gil Kane. El resultado es un tomo muy variado que alterna historias conectadas entre sí con un cierre independiente, ofreciendo una lectura intensa y muy representativa del mejor Conan clásico.
La primera historia arranca con Conan y Atreah perdidos en las montañas tras un accidente que ya deja claro que la suerte nunca acompaña demasiado al bárbaro. Lo que parece una simple búsqueda de refugio desemboca en una ciudad detenida en el tiempo, con sus habitantes inmóviles y una atmósfera inquietante que recuerda al mejor relato de fantasía oscura. DeMatteis juega con el misterio durante buena parte del episodio antes de revelar el enfrentamiento entre los hechiceros Nareobbo y Shuin-Shann, una rivalidad que convierte a Conan en un peón involuntario. La aparición de Jonnwalli y Dukenrik aporta un contrapunto más ligero, aunque pronto queda claro que ambos esconden mucho más de lo que aparentan.
A partir de ahí el guionista construye una aventura por entregas que mantiene un ritmo muy sólido. El reencuentro con Murilo resulta especialmente simpático porque recupera a un viejo conocido convertido en un noble acomodado que añora sus días de acción. Esa mezcla de humor, camaradería y nostalgia funciona muy bien antes de que la historia vuelva a oscurecerse con la expedición a las minas y la aparición de unas criaturas anfibias que esconden un conflicto mucho mayor. La sensación constante es que cada episodio abre nuevas puertas en lugar de limitarse a cerrar la trama anterior.
El corazón del volumen probablemente se encuentre en la trilogía protagonizada por la alquimista Eilaynia y el inmortal Mayella. Aquí J. M. DeMatteis demuestra que no le interesa únicamente escribir escenas de combate. Hay una auténtica tragedia detrás de ambos personajes, dos enemigos condenados a enfrentarse durante siglos por culpa de errores y decisiones irreversibles. Conan, acostumbrado a resolver los problemas con la espada, se ve atrapado entre fuerzas que apenas comprende y obligado incluso a actuar contra su voluntad bajo el efecto de la magia. Esa impotencia poco habitual hace que el personaje resulte todavía más interesante. La resolución de esta parte deja además uno de los momentos más emotivos del tomo gracias al sacrificio de un personaje al que habíamos cogido cariño.
La cuarta aventura lleva el componente fantástico todavía más lejos con las Brujas de Nexxx y la revelación del verdadero origen de Jonnwalli y Dukenrik. DeMatteis introduce conceptos casi cósmicos, dioses oscuros y portales dimensionales sin perder nunca el sentido de la aventura. Es una historia imaginativa, extraña por momentos y muy distinta de la fantasía heroica más tradicional. Además, permite desarrollar a dos secundarios que hasta entonces parecían simples acompañantes cómicos y les concede un desenlace tan amargo como memorable.
El episodio que cierra la serie regular funciona casi como un relato de terror independiente. Conan debe recuperar una misteriosa gema para escapar de Estigia, pero termina enfrentándose a un culto entregado a una criatura monstruosa cuya existencia resulta profundamente inquietante. Es una historia breve, muy atmosférica y con un desenlace sorprendentemente melancólico. J. M. DeMatteis vuelve a insistir en que incluso alguien tan poderoso como Conan puede verse superado por horrores que escapan a cualquier lógica.
En el apartado gráfico, John Buscema vuelve a demostrar por qué sigue siendo uno de los artistas definitivos del personaje, aunque aquí parece que abocete y no de un trabajo muy detallado. Sus figuras transmiten fuerza sin esfuerzo aparente, las escenas de combate poseen una claridad ejemplar y las criaturas fantásticas conservan un equilibrio perfecto entre lo monstruoso y lo creíble. Bob McLeod complementa su trabajo con unas tintas limpias que respetan toda la potencia del dibujo, aunque se nota mucho la mano de este ilustrador (que no es malo, pero tapa mucho el dibujo del gran John), mientras George Roussos aporta un color clásico que encaja perfectamente con la estética de la época.
El Annual incluido como complemento supone un agradable cambio de registro. Roy Thomas adapta un relato de Robert E. Howard con un enfoque más aventurero y menos sobrenatural que las historias anteriores, mientras Gil Kane ofrece un trabajo gráfico muy dinámico y espectacular. Aunque se nota que pertenece a otra línea argumental, funciona perfectamente como broche final gracias a su aire de relato clásico de espada y brujería.
En conjunto, este volumen destaca por ofrecer una de las etapas más ambiciosas de la colección. DeMatteis mezcla acción, terror, fantasía y drama con una naturalidad admirable, mientras Buscema mantiene un nivel artístico extraordinario de principio a fin. Es un tomo repleto de ideas, personajes memorables y escenas inolvidables que demuestra hasta qué punto las aventuras de Conan podían ir mucho más allá del simple enfrentamiento entre héroe y villano. Una lectura muy recomendable tanto para quienes disfrutan del bárbaro desde hace décadas como para quienes quieran descubrir una de las mejores épocas del personaje.
«Biblioteca Conan: Conan el Bárbaro #21» trae extras muy interesantes: la reproducción de una portada de John Buscema a lápiz y una página de Gil Kane, un texto de Roy Thomas referido al anual, y otro escrito por J. M Dematteis sobre un nuevo episodio de su paso por la serie, la sección de Helio Mira que nos habla sobre la amistad epistolar de Howard y Lovecraft, y el esquema cronológico de cada número.
Biblioteca Conan: Conan el Bárbaro #21
Autores: J. M. DeMatteis, Roy Thomas, John Buscema, Gil Kane
Fecha de publicación: Mayo de 2026
Edición original: Conan the Barbarian Annual 122-126 y Annual 6
ISBN: 9791370136871
Formato: 17x26cm. Rústica con solapas. Color
Páginas: 176
Precio: 16,00 euros
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