El genial Robert Crumb es una de los historietistas más influyentes del cómic underground, a la par que un autor que, por su edad y sus tablas, ha llegado a un punto que solo hace lo que le da la real gana. Así nos presenta «Art & Beauty Magazine«, una auténtica rareza, una revista ilustrada que parodia la Historia del Arte a la vez que abraza su legado.
El primer número de Art & Beauty Magazine apareció en 1996 y pilló desprevenidos a todos los seguidores de Robert Crumb, que en sus páginas parecía parodiar la historia del arte al tiempo que saludaba su legado. Una segunda entrega vendría a certificar lo audaz de la propuesta en 2003, y el tercer número sería completado en 2016 para ver la luz como parte de este volumen que ahora abrocha un trabajo de dos décadas. En directo o en diferido, del natural o a través de fotografías, Robert Crumb captura en estas páginas el aspecto que más le preocupa de la realidad. Art & Beauty es un compendio de excelencia estética donde el mejor dibujante de nuestra era dinamita los cánones establecidos en cuanto a belleza femenina. Hablar de Robert Crumb (Filadelfia, 1943) es hacerlo de uno de los autores más influyentes de la modernidad. En su bibliografía abundan personajes clásicos como el gato Fritz, proyectos titánicos como una adaptación del Génesis bíblico, delicias románticas como El gran libro Yum Yum y juegos matrimoniales a cuatro manos como Háblame de amor!, en colaboración con su esposa Aline Kominsky-Crumb. Desde que en los años 60 empezase a dar muestras de un talento sobrenatural para el dibujo que pronto le consagraría como pope del underground norteamericano, Crumb no ha dejado de entregar un sinfín de páginas donde la comedia irreverente, el furor neurótico y la angustia existencial trabajaban aliados para una autobiografía en construcción constante. Hoy su obra ha trascendido el ámbito del cómic y es reconocido por autores de todas las disciplinas, museos de arte moderno le rinden homenaje y su personalidad incorruptible llegó a dar pie a una película documental producida por David Lynch que llevaba su nombre por título. En la actualidad vive en familia en el sur de Francia, abrigado por una espléndida colección de discos de pizarra.
La Cúpula reedita «Art & Beauty Magazine«, un libro que por su trascendencia e inspiración merece estar siempre disponible para el lector o aficionado al Arte. Incluye las tres grapas aparecidas hasta el momento de esta singular colección, que La Cúpula publicó en su momento de manera individual. El formato escogido es el que suele usar la editorial para muchas de sus obras, en tapa blanda con solapas, a un precio más que ajustado. Es una elección más que adecuada, ya que este material tiene un aire vintage que amarán los aficionados al arte de Robert Crumb, acostumbrados a adquirir sus obras en formatos asequibles.
Aunque pueda parecer un trabajo dirigido a la legión de seguidores de Mr. Crumb, no hay que desdeñar a otro tipo de lector curioso que se sienta atraído por la estética de la obra. No está mal conocer al autor antes de acercarse a «Art & Beauty Magazine«. Para los profanos, hay que decir que Robert Dennis Crumb (nacido el 30 de agosto de 1943) es un artista, ilustrador y músico estadounidense reconocido por el estilo distintivo de sus dibujos y su visión crítica, satírica y subversiva de la corriente principal estadounidense. Fue uno los fundadores del movimiento clandestino de cómics y es considerado su figura más destacada. Aunque es uno de los artistas de cómics más célebres, toda la carrera de Crumb se ha desarrollado fuera de la industria editorial de cómics convencional. Una de sus obras más reconocidas es el cómic «Keep on Truckin«, que se convirtió en un elemento de la cultura pop ampliamente distribuido en la década de 1970. Otros son los personajes «Devil Girl«, «Fritz the Cat» y «Mr. Natural«. La Cúpula tiene una nutrida representación de su obra en su catálogo.
Aficionado a hacer «libros de bocetos», fue en 1996 cuando sacó a la luz esta revista paródica, que no es más que un compendio de lo que más le gusta dibujar: figuras humanas. Si son femeninas y voluptuosas, mejor que mejor. Sacadas del natural o de fotografías de revistas, Robert Crumb ilustra deleitando. Crumb escoge algunas bellas mujeres bien formadas y rotundas, y las plasma con su estilo característico. Para dar más relevancia a las páginas, inserta algunas citas profundas sobre el Arte de grandes escritores y pintores como Renoir, Sloan, Blake, Dalí, Cezanne y muchos otros. Algunas de estas frases pueden ayudar a reflexionar a los artistas en ciernes. Otras resultan algo confusas y empalagosas. Pero la mayoría son útiles y engrandecen la experiencia de este libro ilustrado.
En el segundo número, aparecido en 2003, Robert Crumb quiere variar un poco el contenido respecto a lo visto en el primero. Nos avisa en el «editorial» de que va a dedicar una sección especial a retratar atletas femeninas en acción, seleccionándolas de diversas revistas y periódicos, reproduciéndolas mediante tinta y pluma. Pero eso no es todo, ya que se anima a retratar a Hugh Hefner, fundador de Playboy, rodeado de bellezas, a chicas de la calle, o incluso a hermosas mujeres de la formidable raza zulú, entre otros ejemplos. En el tercer y último número de «Art & Beauty Magazine«, completado en 2016, Crumb divaga sobre qué es el Arte en su columna editorial. También reflexiona sobre si es una forma de expresión artística inferior copiar de fotografías, en vez de hacerlo del natural. Deja al lector fiarnos de nuestro propio juicio. A lo largo de las páginas vemos todo tipo de retratos, como la extensa galería que dedica a Coco Austin, de la que dice: «Esta mujer de extraordinario físico es todo un festín para los ojos del sagaz conocedor de la belleza femenina«. También nos ofrece dibujos de «selfies» y hasta a Lady Gaga fusionada con el público de uno de sus conciertos.
En definitiva, el sensual y atractivo arte de Robert Crumb no solo nos alegra la vista, pues gracias a sus anotaciones a las imágenes y a las citas de personajes relacionados con las letras y las artes plásticas, «Art & Beauty Magazine» es toda una celebración de la carrera de un autor único e insustituible. Es una obra tan inexplicable como la frase de André Guide en la última página de este libro: «El arte es una colaboración entre Dios y el artista, y cuanto menos haga el artista, mejor«.
Art & Beauty Magazine
Autor: Robert Crumb
Fecha de publicación: Marzo de 2023
Formato: Rústica. Blanco y negro
Páginas: 128
Precio: 14,90 euros
Me alegro que te haya gustado. A mí menos que cualquiera de las que he citado, pero no está mal