En el mundo de los xenomorfos, los abrazacaras y las corporaciones despiadadas que mandan a morir a sus empleados con tal de hacer caja, «Aliens: What If…?» es, cuanto menos, una rareza. Panini Cómics lanza un tomo recopilando la miniserie original de cinco números publicada en 2024. Sigamos los pasos del odiado Carter Burke, un tipo sin escrúpulos al que la edad le ha hecho más sabio (aunque igual de detestado), como veremos en estas páginas que responden a la pregunta de «¿Y si hubiera sobrevivido?«.
La franquicia de Alien recibe el tratamiento de los What If de Marvel. Durante años, los fans de Aliens, el legendario segundo filme de la saga, se preguntaron si el odioso Carter Burke había sobrevivido realmente a los acontecimientos narrados en la cinta. Ahora, el actor detrás del villano, Paul Reiser, se une a su hijo Leon y a un completo equipo de guionistas y dibujantes en un viaje de regreso al escenario original y a la retorcida huida de un hombre que debería haber muerto.
Este cómic de Marvel se atreve con una mezcla bastante curiosa: un giro alternativo al universo de «Aliens«, con Carter Burke como protagonista (sí, ese Carter Burke), una crítica al trabajo de oficina que no desentonaría en «The Office» o «Office Space«, y un humor negro que brilla por lo inusual dentro de la franquicia. Añádele el hecho de que el propio Paul Reiser, actor que dio vida a Burke en la película de 1986, participa en la concepción del guion junto a su hijo Leon, Hans Rodionoff y Adam F. Goldberg (sí, el de «Los Goldberg»), y tienes un experimento tan loco como intrigante.
La idea parte de una premisa sencilla pero jugosa: ¿y si Carter Burke hubiera sobrevivido a los eventos de Aliens? Para quienes no lo tengan fresco, Burke es el representante de Weyland-Yutani que acompaña a Ripley y los marines coloniales a LV-426, con la intención encubierta de traer a los xenomorfos a la Tierra para fines militares. Un tipo taimado, educado hasta la náusea, pero con un código moral hecho trizas por la avaricia. En la película, su destino es merecido y no muy claro (muere fuera de pantalla, pero sabemos que un alien se lo lleva por su conducta rastrera). Pues bien, este cómic reescribe ese final, dándole a Burke la oportunidad de redimirse… o no.
La serie empieza justo en los momentos finales de Aliens, cuando todo parece perdido. El arranque sirve como prólogo para quienes no conocen bien la historia o necesitan refrescarla, y rápidamente propone el punto de divergencia que da sentido a este «What If…?«. La fórmula no es nueva para los lectores de Marvel: desde los años setenta, estos cómics han planteado escenarios alternativos que reformulan eventos clave de los superhéroes (¿Y si Spider-Man se hubiera unido a los 4 Fantásticos?, ¿Y si Jane Foster hubiese empuñado el martillo de Thor?, etc.). Aquí, Marvel Comics exporta ese esquema a una saga cinematográfica de culto y lo hace con un tono más desenfadado que de costumbre.
Uno de los aciertos más llamativos de esta historia es cómo convierte a Burke en un antihéroe casi entrañable. En lugar de limitarse a un cliché del villano corporativo, el cómic le da una segunda vida como tipo gris, vencido por la rutina, atrapado en un planeta perdido trabajando en una oficina miserable de Weyland-Yutani. Las viñetas parecen sacadas de una sátira laboral: cubículos claustrofóbicos, jefes incompetentes, burocracia interminable y un ambiente general de desesperanza donde el xenomorfo más cercano es la falta de sentido vital. En ese contexto, Burke se convierte en un personaje patético pero reconocible: alguien que quiere redimirse, o al menos, hacer algo con su vida… y si puede ganar dinero en el proceso, mejor.
La crítica a la vida de oficina es afilada y refrescante, más aún en una franquicia que normalmente apuesta por el terror visceral y la tensión opresiva. Aquí hay lugar para la ironía, el humor negro y el patetismo cotidiano. No todos los chistes funcionan igual de bien, pero el intento es valiente. Se nota que Paul Reiser ha querido reivindicar a su personaje, mostrándolo más como un tipo atrapado en una estructura corporativa inhumana que como un villano absoluto. En cierto modo, hasta parece una crítica hacia cómo las grandes empresas moldean a las personas que trabajan para ellas, convirtiéndolas en peones desechables. Uno de mis momentos favoritos es cuando el protagonista, junto al androide, realizan un proceso de selección a algunos de los empleados con un objetivo muy siniestro.
A nivel visual, el trabajo de Guiu Vilanova es más que notable. Sus dibujos capturan con precisión los rasgos de Paul Reiser, tanto en su versión joven como en la envejecida. Las escenas tienen ese aire industrial, oscuro y tecnológico tan característico del universo Alien, y los xenomorfos lucen tan amenazantes como siempre. El color de Yen Nitro añade un tono sombrío pero creíble, reforzando esa sensación de estar en un entorno corporativo decadente donde el horror puede estallar en cualquier momento. Las portadas, sin ser la bomba, cumplen, aunque hay que decir que las alternativas (que vemos en esta edición) son mejores.
La historia no se olvida del ADN de Alien: hay huevos, criaturas, explosiones, y un clímax que mezcla acción con un giro moral. Pero lo más sorprendente es que el tono general no es el de un survival horror, sino el de una comedia trágica con monstruos. Se arriesga a humanizar a Burke sin exculparlo del todo, mostrando que quizás su error no fue ser malvado, sino demasiado ambicioso y cobarde. Su hija también tiene peso en la trama y podríamos decir que tiene la misma fuerza que Ripley. Además del mencionado androide Cygnus, uno de los hijos del mandamás Yutani, oveja negra de la familia, también cumple un papel significativo en el desenlace.
«Aliens: What If…?«, que Panini Cómics nos ofrece en su característica edición en tapa dura y papel de calidad, es, en definitiva, una apuesta peculiar dentro del catálogo de Marvel Comics. Se aleja del terror puro para abrazar el humor ácido y el drama laboral, mientras rinde homenaje a un personaje secundario que aquí se convierte en el protagonista absoluto. ¿Es redimible Burke? ¿O simplemente es otro tipo que busca salir del hoyo como puede? El cómic no da respuestas definitivas, pero sí plantea las preguntas con estilo y originalidad. Y lo hace mientras demuestra que incluso en el rincón más oscuro del espacio… también hay oficinistas hartos de todo.
Aliens: What If…?
Autores: Adam F. Goldberg, Paul Reiser, Leon Reiser, Brian Volk-Weiss, Hans Rodionoff, Guiu Vilanova
Fecha de publicación: Marzo de 2025
Edición original: «What If…? Aliens #1-5»
ISBN: 9788410517455
Formato: 17x26cm. Cartoné. Color
Páginas: 128
Precio: 22,00 euros
Así me gusta, que me pongas los dientes largos, jajaja