Bienvenido, mister Ennis. En mayo de 1991, «Hellblazer» recibió con los brazos abiertos al guionista Garth Ennis. El joven guionista norirlandés, aún primerizo, tomó las riendas de John Constantine y revolucionó la vida del personaje que había creado Alan Moore y había incubado Jamie Delano. A lo largo de los cuatro años que duró su estancia al frente de la colección, Garth Ennis escribió docenas de historias, pero en su primer arco, titulado «Hábitos peligrosos«, dejó bien plasmada su propuesta.

Llega «Hábitos peligrosos», la espectacular irrupción de Garth Ennis como guionista habitual de Hellblazer. John Constantine está muriendo. Atormentado, literalmente, por los demonios de su pasado, John no es ajeno a las tribulaciones místicas ni al terror de origen sobrenatural. Pero será algo tan terrenal como la adicción al tabaco lo que le lleve a la tumba.

Con el noveno volumen de la «Biblioteca Vertigo. John Constantine: Hellblazer» de Panini Cómics, que recopila los números 41 a 46 de «Hellblazer«, el guionista irlandés Garth Ennis irrumpe en la colección dejando al protagonista, literalmente, al borde de la muerte. Efectivamente, John Constantine tiene un cáncer de pulmón terminal y el final está a la vuelta de la esquina. Y aunque sea acosado y perseguido sin descanso por demonios y monstruos sobrenaturales, aunque haya jugado imprudentemente durante toda su vida con el caos arcano y los horrores del más allá, es su vicio de fumador empedernido lo que amenaza con poner punto y final a su existencia. Pero John Constantine no se va a quedar de brazos cruzados. No, qué va. Tras pasar por las habituales fases, la negación, la ira y la depresión, decidirá apostar por la negociación y rechazar la aceptación. Está dispuesto a todo con tal de salvarse, incluso a pactar con el diablo. O engañarlo.

Con los seis números que constituyen este arco, Garth Ennis dejó rápidamente atrás la etapa seminal de Jamie Delano. El tiempo, que es el mejor de los jueces, ha demostrado que Delano fue realmente el autor que dio forma a una figura, la de John Constantine, que apenas había sido esbozada por la pluma del también británico Alan Moore en las páginas de «La Cosa del Pantano«, pero con Ennis, y los cuatro años que duró su estancia al frente de la colección, se establecieron nuevos estándares para los cómics de terror.

El «Hellblazer» de Garth Ennis late con una energía inconfundible y un sello que se convertirá en característico del guionista: crudeza, sarcasmo, intensidad y un agudo sentido de lo inesperado que confirman, una vez más, que no estamos ante un mago convencional. John Constantine recurre a la magia cuando es indispensable, pero no duda en usar el engaño, la manipulación, el chantaje o la amenaza cuando es necesario. Incluso con el mismísimo Diablo, si es necesario. No tiene escrúpulos ni límites morales, y así alcanza sus objetivos, precisamente porque nadie más está dispuesto a hacerlo.

El John Constantine de Garth Ennis se erige así como un personaje más que notable: atrapado en el peso de sus pérdidas, atormentado por la memoria de los amigos caídos y condenado a deambular siempre al borde del precipicio. Entre pintas de cerveza, caladas de cigarrillo y lamentos, este mago, tan cínico y torturado como carismático, persiste. Pero no por vocación de ser el héroe de la función, sino por una convicción nihilista: o lo hace él o nadie lo hará. Y aunque al final logre sobrevivir a la enfermedad, el destino le tiene reservado un nuevo e inesperado desafío, el mayor de todos los retos a los que se ha enfrentado: el amor.

En este «Biblioteca Vertigo. John Constantine: Hellblazer #9«, Garth Ennis cuenta con Will Simpson y Mike Hoffman a los lápices para comenzar a enriquecer la mitología de John Constantine. Si bien su estilo encaja con la línea editorial de Vertigo, cabe cuestionar si «Hellblazer» era el espacio idóneo para su propuesta. El dibujo de Simpson destaca por su capacidad para la construcción de atmósferas sombrías donde el exceso y la violencia gráfica adquieren protagonismo. Sin embargo, la resolución de los fondos es limitada y abusa del uso del primer plano. Cuándo llegue Steve Dillon la cosa mejorará notablemente.

En definitiva, la entrada de Garth Ennis en «Hellblazer» no es solo una declaración de intenciones, sino el inicio de una de las etapas más influyentes del personaje. «Hábitos peligrosos» no solo redefine a John Constantine, sino que también establece el tono y las ambiciones de una serie que, desde entonces, ya no volvería a ser la misma.

Biblioteca Vertigo. John Constantine: Hellblazer #9
Autores: Garth Ennis y Will Simpson
Fecha de publicación: Marzo de 2026
Edición original: Hellblazer 40-46
ISBN: 9791370135386
Formato: 17x26cm. Rústica con solapas. Color
Páginas: 160
Precio: 16,00 euros

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