«Casino» (Martin Scorsese, 1995)

Frank ‘Lefty’ Rosenthal (1929-2008) fue el director de los casinos Stardust, Fremont, Marina y Hacienda, controlados estos por la mafia de Chicago, entre los años setenta y ochenta. Un tipo turbio pero pionero en su campo: fue el primero en operar una casa de apuestas desde dentro de un casino, convirtiendo al Stardust en uno de los mayores centros mundiales de apuestas deportivas. También fue el primero que utilizó crupiers femeninas en las mesas de blackjack: en sólo un año duplicó los ingresos del Stardust. Su vida ajetreada se convirtió en novela de la mano del escritor y guionista Nicholas Pileggi, y la novela se convirtió en una película excelente de la mano de Martin Scorsese.

Protagonizada por Robert De Niro, el actor fetiche de Martin Scorsese antes de la irrupción de Leonardo DiCaprio que aquí colaboraba con el director por octava vez, Sharon Stone, Joe Pesci, James Woods, Don Rickles, Kevin Pollak y L.Q. Jones, «Casino» nos contó lo que de verdad se esconde tras el glamour de muchas casas de juego: la corrupción y el crimen organizado. Para ello nos invitó a acompañar a Sam ‘Ace’ Rothstein, un profesional de las apuestas de caballos al que la Mafia convierte en director de varios de sus casinos en la ciudad de Las Vegas. Un día conoce a Ginger, una atractiva asidua de los tapetes verdes, una ex-prostituta con gustos caros y debilidad por las drogas y el alcohol, con quien termina casándose y que terminará llevándolo a la ruina.

Esta tensa película del maestro Martin Scorsese abandona el escenario más habitual de sus películas, Nueva York, para viajar a Las Vegas de los años setenta, el gran patio de juegos de los EE.UU. repleto de grandes hoteles, luces de neón y extravagancia, pero no por eso Scorsese deja de ser fiel a lo que nos ofrecen todas sus películas de gángsters: violencia estilizada, actuaciones majestuosas, criminales trajeados, policías corruptos y femmes fatales. Como él mismo contaba, «es una historia simple de soberbia y orgullo, y sobre cómo ese orgullo acaba llevándonos a todos por delante.» «Casino» es, sin duda, una de las mejores películas de los años noventa.

Veinte años después Martin Scorsese volvió a contar una historia ambientada en un casino, «The Audition«, con Leonardo DiCaprio, Robert De Niro y Brad Pitt como actores protagonistas. Pero que nadie se lleve a engaño: era un cortometraje promocional de Melco Crown Entertainment, una franquicia de casinos con sedes por todo el mundo, que se presentó durante la inauguración de Studio City en Macao en octubre de 2015 y que nunca se ha estrenado en cines. Es ésta: