El concepto de ‘apropiación cultural’ me tiene algo desorientado, pues me cuesta bastante ver el problema en escribir, dibujar o componer tomando como base la literatura, el arte o la música de otras culturas. Es extraño pensar que en un mundo hiperconectado al que aspiramos, donde todos podemos conocer todo de todos, nos esté vedado escribir una novela inspirada en la mitología japonesa, pintar un cuadro siguiendo el estilo de los nativos norteamericanos o componer una melodía usando ritmos africanos.
Una princesa exiliada, un dragón que cambia de forma, seis grullas encantadas, y una maldición indescriptible…Se necesitará algo más que magia para encontrar el camino a casa.
Shiori’anma, la única princesa de Kiata, tiene un secreto. La magia prohibida corre por sus venas, y en la mañana de su ceremonia de compromiso Shiori pierde el control. Al principio, su error parece un golpe de suerte, evitando la boda que nunca quiso, pero también atrae la atención de Raikama, su madrastra. Raikama es una poderosa hechicera y destierra a la joven princesa, convirtiendo a sus hermanos en grullas, y advirtiendo a Shiori que no debe hablar de ello con nadie: por cada palabra que salga de sus labios, uno de sus hermanos morirá. Sin voz y sola, Shiori emprende la búsqueda de sus hermanos y descubre una oscura conspiración para hacerse con el trono.
Solo Shiori puede salvar el reino, pero antes debe confiar en un pájaro de papel, un dragón volátil, y en el mismo chico con el que tanto luchó por no casarse. Y debe abrazar la magia que le han enseñado a suprimir toda su vida, sin importar lo que cueste.
La escritora norteamericana Elizabeth Lim, de origen asiático, es la autora de “Seis Grullas” (“Six Crimson Cranes“), primera entrega de una duología de libros ambientados en un mundo imaginario de raíces orientales. La segunda y última entrega de la serie es “The Dragon’s Promise“, que se ha publicado en agosto de 2022 en los EE.UU. Entre sus obras más conocidas destaca su participación en la serie “A twisted Tale“, basada en los cuentos clásicos de Disney pero con un giro en la trama, como responsable de la versión de “Mulan” (“Mulán. Un giro inesperado“, publicada por Planeta en su colección Libros Disney). El hecho de que Elizabeth Lim sea norteamericana pero se haya criado en Japón y esté licenciada en East Asian Studies la libera de la carga que hemos planteado en la introducción, pues su cultura ancestral, la de su familia y sus antepasados, la mitología sobre la que construye su obra, son la suya propia.
La ‘apropiación cultural‘ se define como el acto de tomar o utilizar cosas de una cultura que no es la nuestra, sobre todo cuando no se muestra respeto hacia esta cultura. Y creo que el quid del asunto está en la última parte de la descripción: “cuando no se muestra respeto hacia esta cultura“. En mi opinión, si las características propias de cada cultura solo pueden ser utilizadas con legitimidad por quienes pertenecen a ella nos estamos haciendo pequeños. El mundo es enorme, multicolor, y mientras respetemos y celebremos todas las culturas, a las tradiciones y a las personas, es legítimo inspirar nuestro arte en cualquiera de ellas.
“Seis Grullas” nos cuenta la historia de Shiori, princesa del reino de Kiata, una joven sobreprotegida y algo rebelde que no se siente cómoda con las obligaciones que le ha deparado el destino como la más joven de los siete hijos del emperador. A causa de un accidente en el lago en la misma mañana de su ceremonia de compromiso, Shiori conocerá a un dragón, un cambiaformas que le abrirá un mundo de posibilidades que nunca habría imaginado. La bestia le desvelará su hablidad con la magia, una magia prohibida que en su reino está castigada con el destierro, como poco, y que ella había descubierto al dar vida a un pedazo de papel con forma de pájaro. Pero la vida de Shiori dará un vuelco cuando descubra que su madrastra Raikama es una hechicera malvada, que al ver su secreto descubierto desterrará a la joven princesa muy lejos y convertirá a sus seis hermanos en grullas negras con coronas carmesí. Sola, sin voz, sin dinero, y con un cuenco de madera cubriendo su cabeza. El destino de su reino, que se verá envuelto en la guerra y el caos, y de sus seis hermanos encantados estará en manos de la joven princesa, que contará con la ayuda del dragón Seryu, su pájaro mágico de papel Kiki, y el pretendiente al que rechazó, para salvar Kiata de los taimados planes de Raikama. No será nada fácil: Shiori deberá tejer una red con las flores de hojas afiladas como dagas que crecen en la cima de una montaña y robar la perla de dragón que es la fuente del poder de la bruja.
“Seis Grullas” está basado en el cuento de hadas “Los seis cisnes” (“Die sechs schwäne“) de los hermanos Jacob y Wilhelm Grimm, reescrito por Hans Christian Andersen en 1838, sobre una princesa que rescata a sus hermanos de un hechizo lanzado por una malvada reina. Es innegable que la novela de Elizabeth Lim se construye sobre un montón de tópicos y de elementos que no tienen nada de nuevos en el género de la fantasía, e incluso en los cuentos tradicionales: la madrastra malvada, la princesa rebelde que se ve empujada a vivir lejos de las comodidades del palacio, el fiel ‘side-kick‘ de la princesa a modo de Pepito Grillo, el padre bondadoso pero ignorante de la realidad en la que vive, unos hermanos que adoran a su hermana pero son severos con ella, el dragón mágico que significa la puerta de entrada a un reino mágico y desconocido, un mundo sin magia donde solamente unos pocos elegidos pueden acceder a este arte sobrenatural y prohibido,… “Seis Grullas” no ofrece nada diferente que no hayamos leído antes pero lo envuelve en delicada y exótica seda oriental, lo enmarca en un mundo que bebe de China, Japón y Corea, del imaginario de “La princesa Mononoke” o de “Mulan” que la autora tan bien conoce, y nos lo sirve en el plato como si fuese algo sorprendente. Y casi lo consigue, pues la ambientación que nos ofrece en esta historia es maravillosa y arrastra al lector, aunque éste se resista, a un mundo asiático exótico.
“Seis Grullas” es una novela de fantasía para lectores jóvenes poco exigentes. Es una lectura sencilla, con sus dosis justas de magia, brujas, dragones, demonios, amor y familia. Pero, ¿acaso se necesita algo más?
Seis Grullas
Autora: Elizabeth Lim
Traducción: Álvaro Garat
Colección: Six Crimson Cranes
ISBN: 978-84-450-1295-6
Formato: 15x23cm. Rústica con solapas
Páginas: 496
Precio: 20,95 euros
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