Si alguien te dijera que Los Cuatro Fantásticos nunca volvieron a ser lo mismo después de Stan Lee y Jack Kirby, podrías responderle con una sonrisa y este tomo bajo el brazo. «Los Cuatro Fantásticos de John Byrne #1» (de 7) no solo recupera la esencia fundacional del grupo, sino que redefine su mitología con el brío de un autor en estado de gracia. ¡Y lo hace en una edición de auténtico lujo, especial para sibaritas!
Los 4 Fantásticos vuelven a las esencias, de la mano de John Byrne. Este tomo presenta su debut como autor completo de La Primera Familia, en una de las más celebradas etapas de la historia de Marvel. Byrne renovó el núcleo de los personajes, revitalizó viejos enemigos, introdujo nuevos conceptos y dio a Los 4 Fantásticos una vitalidad increíble. La Primera Familia regresa a la grandeza de sus primeros tiempos, en un tomo que celebra el vigésimo aniversario de su nacimiento. Incluye también un Annual a cargo de Steve Ditko, el mítico Fantastic Four Roast y un montón de materiales extra. Restaurada a partir de los originales, esta es la edición definitiva de uno de los verdaderos clásicos de Marvel.
El formato «Marvel Héroes» recogió, hace unos años, toda la etapa de John Byrne (y algún otro autor) de Los Cuatro Fantásticos. Estos tomos se vendieron como churros hasta llegar a agotarse en algunos números. Por ello Panini Cómics decidió reimprimir el primer tomo y el cuarto. Ahora nos llega «Los Cuatro Fantásticos de John Byrne #1«, en formato Obras Maestras Marvel, una edición de lujo con encuadernación holandesa y materiales restaurados con mimo que rescata los primeros pasos de John Byrne al frente de la Primera Familia, recopilando «Fantastic Four #232-240«, el «Annual #16» que no encaja mucho al estar realizado por un Steve Ditko en decadencia y la divertida parodia «Fantastic Four Roast«. Tengo que decirlo: es un volumen imprescindible para quienes creen que el cómic de superhéroes puede ser inteligente, ágil, visualmente potente y, por supuesto, muy divertido.
John Byrne llegó a Fantastic Four con la maleta llena de admiración infantil y oficio profesional. Este británico canadiense de adopción, ya había demostrado su talento en series como «La Patrulla-X» junto a Chris Claremont, pero fue en este título donde alcanzó su madurez creativa como autor completo: guion, dibujo y hasta entintado. Para Byrne, trabajar con Reed, Sue, Johnny y Ben era cumplir un sueño que se remontaba a su niñez, cuando cayó en sus manos el mítico «Fantastic Four #4» de Stan Lee y Jack Kirby. Su propuesta no fue una ruptura, sino una depuración: limpiar el exceso de barroquismo de etapas anteriores y devolver al grupo su espíritu de exploradores (o imaginautas, como suelen decir), su cercanía familiar y su papel central dentro del Universo Marvel.
Los nueve primeros números que conforman este tomo son un manual de cómo revitalizar una serie con historia sin perder su esencia. El autor había dibujado al cuarteto, pero esos números no encajan en esta etapa. El #232 —el punto de partida— enfrenta al cuarteto con Diablo, un alquimista clásico natural de Zaragoza de la galería de villanos que aquí recupera su amenaza con un planteamiento más elaborado. Cada número que sigue ofrece una historia autoconclusiva, casi como una serie antológica dentro del mismo título, pero con un ojo puesto en desarrollar nuevas dinámicas de personajes y modernizar la estructura del equipo. En el #233 Johnny Storm protagoniza su propio episodio enfrentándose a Cabeza de Martillo, mientras que en el siguiente número John Byrne nos sorprende con un relato filosófico sobre «¡El hombre con el poder!«, un extraño personaje con habilidades ilimitadas, en una historia que parece sacada de una revista de ciencia ficción de los cincuenta.
Tras visitar a Ego, el planeta viviente, uno de los momentos más memorables llega en el #236, un especial de mayor extensión que conmemora el vigésimo aniversario del equipo. Byrne trae de vuelta al Doctor Muerte y luego tenemos contenido muy especial, empezando con la portada (en la que han borrado al pobre Kirby), que Panini Cómics ha escogido para este Obras Maestras Marvel. Como un extra tenemos un relato del viaje en el tiempo a la era de los piratas de Lee y Kirby basado en un storyboard de la serie de dibujos. Por ello vemos a HERBIE en lugar de la Antorcha Humana.
A medida que avanzan los números, John Byrne comienza a realizar cambios sutiles, pero reveladores. Reed Richards recupera su físico más delgado y cerebral. Sue Storm deja de ser la Chica Invisible para transformarse en la Mujer Invisible, ganando peso específico en las historias y protagonismo. Ben Grimm adopta un aspecto más rocoso e irregular, más cercano al concepto original de Jack Kirby. Incluso la legendaria tía Petunia —el chiste recurrente de Ben— aparece, y no como la anciana que muchos suponían. Detalles así construyen un universo vivo y coherente, donde el lector veterano encuentra recompensas y el nuevo se siente rápidamente acogido.
La galería de enemigos es otro de los puntos fuertes de este volumen. Además de Diablo y Cabeza de Martillo y Ego el Planeta Viviente, Byrne trae a escena al Amo de las Marionetas, y culmina con un regreso majestuoso de Galactus, acompañado de Terrax, su nuevo heraldo. El «Annual #16» parece que esté un poco metido con calzador. La historia se sitúa entre los números 236 y s37 y está realizada por Ed Hannigan y Steve Ditko, con el Hombre Dragón tomando bastante protagonismo.
Mención aparte merece «Fantastic Four Roast«, un número especial realizado por diversos autores con tono paródico, donde los personajes del Universo Marvel se reúnen para hacer una especie de «monólogo cómico» en honor al cuarteto. Aunque su tono es muy distinto al resto del tomo, sirve como homenaje metatextual al legado del grupo y funciona como curiosidad divertida, llena de guiños y cameos. Además, tenemos unos cuantos extras que harán las delicias de los aficionados, junto con un texto introductorio del propio John Byrne relatando su experiencia en esta serie.
Este primer volumen de «Los Cuatro Fantásticos de John Byrne» dentro de la colección Obras Maestras Marvel no solo es una oportunidad perfecta para descubrir —o redescubrir— una de las etapas más queridas del título, sino que también inaugura una forma de publicación que muchos lectores celebrarán: tomos de lujo que recopilan material mítico aún no disponible en Biblioteca Marvel, ni formato Omnigold, pero sí en Marvel Héroes. Panini Cómics ha creado con esta línea un puente entre el coleccionismo exigente y la lectura cómoda, cuidando tanto el contenido como el continente.
En definitiva, estamos ante un arranque brillante de una etapa que se considera, con justicia, como la mejor desde la fundacional de Stan Lee y Jack Kirby. John Byrne combina respeto reverencial con una mirada fresca, y convierte cada número en un pequeño artefacto narrativo de primer nivel. Para quienes aman a Los Cuatro Fantásticos —y para quienes aún no lo saben—, este tomo es una joya que no puede faltar en su estantería.
Los Cuatro Fantásticos de John Byrne #1
Autores: Jack Kirby, Steve Ditko, John Byrne, Stan Lee, Ed Hannigan
Fecha de publicación: Marzo de 2025
Edición original: Fantastic Four 232-240, Annual 16 y Fantastic Four Roast One-Shot
ISBN: 9788410518513
Formato: 17x26cm. Cartoné. Color
Páginas: 352
Precio: 42,00 euros
Así me gusta, que me pongas los dientes largos, jajaja